L'Eee est une gamme d'ordinateurs ultraportables aux prix abordables produits par ASUS à partir de fin 2007. L'Eee introduit une philosophie qu'ASUS qualifie de “trois  E  s”: “Easy to learn, Easy to work, and Easy to play” (facile d'apprendre, facile de travailler et facile de jouer, FFF en français).

Il est le premier représentant d’une nouvelle génération d’ordinateurs portables à coût réduit, comme le XO, dont l’orientation technique vise une consommation d’énergie modérée. Ce résultat est obtenu notamment par l’utilisation d’un écran de dimension réduite, d’un processeur peu rapide et par l’absence de mécanique (comme le disque dur, le lecteur de disquette ou le lecteur CD) dans le système de stockage.

C’est un véritable PC avec tout ce que cela implique. Seules limitations : la taille de son écran et la puissance de son processeur. Vous pourrez donc jouer, travailler, surfer sur Internet comme sur n’importe quel ordinateur équipé d’un céléron 900 Mhz. Sa sortie VGA vous permettra de le connecter à n’importe quelle TV LCD ou vidéo projecteur et de diffuser des vidéos jusqu’au format HD Ready (1280×720, 720p). Vous pourrez même le connecter à un écran de PC avec une résolution maximum de 1600*1200.

Le premier Eee PC (700/701) était fourni uniquement avec une distribution GNU/Linux fondée sur Xandros et modifiée par Asus pour être plus accessible aux néophytes[5],[6]. Muni par défaut de la suite logicielle OpenOffice.org, du navigateur Firefox, du logiciel de téléphonie Skype, du lecteur audio Amarok, du lecteur de vidéos SMPlayer et d’un système de connexion sans-fil Wi-Fi, il est principalement destiné, par son concepteur, à la bureautique légère et à l’accès à Internet en situation de mobilité.

Devant le succès inédit rencontré par un ordinateur équipé de Linux, Microsoft mit au point Windows XP Live, une version de Windows XP allégée, à bas coût (licence OEM), adaptée aux ultraportables. L'entreprise décida également d'en assurer le support jusqu'en juin 2010, alors que celui-ci devait être arrêté en juin 2008.

Par conséquent, les modèles ultérieurs au 700/701 sont toujours proposés en deux versions, l'une avec Linux Xandros et l'autre avec Windows XP Live. Par exemple, l'Eee PC 900 est proposé en deux versions, proposées au même prix :

• Avec 12 Gio de mémoire SSD et une version de Windows XP adaptée
• Avec 20 Gio de mémoire SSD et la distribution GNU/Linux basée sur Xandros

Le EeePC introduit une nouvelle classe d'ordinateurs portables :

• le disque flash privilégie la vitesse, le bas coût et la solidité au détriment de la capacité de stockage, très faible comparée aux portables habituels sur le modèle 700 (4 Go était la taille typique qu'avait un disque dur de PC portable à la fin de la décennie 1990), plus confortable sur le 900.
• l'électronique low cost (écran, mémoire, processeur) consomme également peu d'énergie.
• le Linux préinstallé est assez attractif, en particulier pour le public venant du Psion
• enfin, la résolution réduite de l'écran du 700 permet des performances 3D honorables en dépit de sa faible consommation; on peut donc utiliser Compiz avec une très bonne réactivité si on le désire.

L'absence de disque dur interne rend son fonctionnement très silencieux (un disque USB externe est souhaitable pour les backups). La suppression du disque dur constitue la rupture d'un ordre établi qui n'est pas sans rappeler l'abandon progressif de la carte perforée à la fin des années 70, et pour les mêmes raisons : commodité, robustesse, rapidité.

Le constructeur a rencontré quelques difficultés à assurer la demande(retards de lancement dans certains pays, rupture de stock, etc.), celle-ci dépassant ses prévisions. En mars 2008, le fabricant annonçait une prévision de ventes de 7 millions d'exemplaires sur le monde dans l'année. De nombreux autres fabricants ont annoncé la sortie prochaine d'appareils manifestement inspirés de l'eeePC.

C'est la première fois qu'un grand fabricant met à disposition du public un ordinateur sous Linux avec succès. Des tentatives précédentes, où les ordinateurs n'étaient disponibles que sur commande, incomplètement configurés ou avec Linux aussi cher, voire plus cher que Windows avaient toujours été des échecs. Grâce à l'eeePC, Asus démontre que Linux peut être une solution viable et fait avancer la mise au point de pilotes de périphériques spécifiques à Linux.

Question taille, pour vraiment vous rendre compte, sortez une feuille A4 de l’imprimante, pliez-la en deux, et voilà, vous avez votre EeePC en main !