LONDRES - Marat Safin a sorti mercredi le numéro trois mondial Novak Djokovic au deuxième tour de Wimbledon en trois sets, 6-4 7-6 6-2 et s'est déclaré ambitieux pour la suite du tournoi.

Ancien numéro un mondial, le Russe, aujourd'hui tombé à la 75e place du classement, a pris quatre fois le service de Djokovic contre une fois pour le Serbe, qui a perdu son premier service, le deuxième set et le match sur des doubles fautes.

Djokovic n'a été que l'ombre du joueur qu'il est depuis le début de l'année, celui vainqueur de l'Open d'Australie en janvier et finaliste sur l'herbe du Queen's il y a deux semaines.

Son service n'a jamais fonctionné et il s'est fait malmener du fond du court par le Russe, qui reste la plus grande énigme du tennis mondial.

Les revers à deux mains de Safin ont fait souffrir le martyre à Djokovic. Le Russe a conclu victorieusement 12 de ses 13 montées au filet.

C'est la deuxième défaite du Serbe face à Safin en deux rencontres.

"JE PENSE QUE JE PEUX ALLER LOIN"

"Elle (la victoire) est venue au bon moment car je manque de confiance et de compétition", a dit Safin, qui n'avait gagné deux matches consécutivement qu'une seule fois cette année.

"Je n'ai pas gagné de match comme ça depuis longtemps. Vu la façon dont je joue en ce moment je pense que je peux aller loin", a-t-il ajouté à la sortie du court.

Après la défaite lundi de David Nalbandian, tête de série numéro sept, le tableau est déjà privé de deux des huit meilleurs joueurs du monde.

"Je n'ai rien fait de ce que je voulais faire", a dit Djokovic en conférence de presse. "Il servait bien, m'a mis beaucoup de pression, et j'ai commis beaucoup de doubles fautes."

"Je pense que jouer sur le Centre Court l'a motivé et que mentalement il était là aujourd'hui - contrairement à moi", a ajouté le numéro trois mondial, qui perdra de précieux points au futur classement ATP après sa demi-finale de l'an passé.

"Je vais rentrer chez moi et me reposer un peu. Je laisserai les raquettes à la maison et partirai très loin", a conclu Djokovic.

Safin affrontera au troisième tour l'Italien Andreas Seppi, vainqueur en cinq sets du Français Florent Serra plus tôt dans la journée.

VERS UN CHOC FEDERER-HEWITT

Peut-il rejoindre les huitièmes de finale pour la première fois à Wimbledon depuis 2001 ? "Ça dépend du jour et de l'heure", a pronostiqué Djokovic, interrogé sur les chances de son bourreau, qui ne se satisfait toujours pas d'être à Wimbledon.

"Les fraises sont trop chères. Il n'y en a pas assez au dessert. Et seul l'entraîneur peut venir dans les vestiaires", a grogné Safin en conférence de presse.

Il a aussi indiqué que son billet d'avion pour Monte-Carlo le soir même était déjà réservé avant la rencontre.

Le Russe espère maintenant ne pas avoir à le reprendre avant la semaine prochaine et un duel attendu face à Roger Federer en quarts de finale.

Deux autres têtes de série ont quitté le tournoi mercredi.

L'Espagnol Juan Carlos Ferrero (n° 21) a abandonné dans sa rencontre face à l'Allemand Mischa Zverev alors qu'il était mené 6-4 6-4 2-1.

Le Chilien Fernando Gonzalez (n°15) s'est incliné devant l'Italien Simone Bolleli dans les jeux décisifs, 7-6 7-6 3-6 7-6.

Bolleli affrontera au prochain tour l'Australien Lleyton Hewitt, vainqueur en cinq sets au premier tour mais qui n'a pas connu les mêmes difficultés face à l'Espagnol Albert Montanes, défait 7-6 6-0 6-2.

Le lauréat du tournoi en 2002 possède de vraies chances de retrouver en huitièmes de finale le numéro un mondial Roger Federer, qui s'est défait en début de soirée du Suédois Robin Soderling en trois sets, 6-3 6-4 7-6(3), malgré une troisième manche accrochée.

Tête de série numéro 10, Le Chypriote Marcos Baghdatis a battu un autre Suédois, Thomas Johansson, en trois sets 6-4 6-4 6-4.

Version française Clément Guillou, édité par Patrick Vignal et Clément Dossin