NEW YORK - Jo-Wilfried Tsonga (n°19) n'a pas franchi l'écueil Tommy Robredo (n°15), dimanche, au troisième tour de l'US Open. Le Français a été sèchement sorti par l'Espagnol en trois sets 7-6 6-2 6-3.

Pour son tournoi de rentrée après son opération du genou droit, Tsonga est apparu trop court physiquement. Il a voulu prendre tous les risques, ce qui a occasionné un déchet considérable (63 fautes directes).

Breaké d'entrée, Tsonga courait après le score pendant tout le premier set. Au prix d'un bel effort, il parvenait à égaliser à 5-5 sur le service de son adversaire mais il payait la note dans un tie-break truffé d'erreurs et abandonné sept points à deux.

Réduit à faire le show en fin de match, le Manceau a sauvé trois balles de match - dont deux à 2-5 - avant de s'incliner logiquement au bout de 2h18.

"Evidemment, je suis déçu de m'incliner ainsi mais très vite, j'ai compris que j'étais arrivé au bout contre un gars comme lui", a déclaré le joueur.

"Après les deux premiers matches, j'avais des contractures partout, au biceps, aux cuisses. J'ai tout donné pour revenir en fin de premier set mais dans le tie-break, j'ai compris que je n'avais plus de munitions", a-t-il expliqué.

"Je vais garder un bon souvenir de New York, notamment l'ovation à la sortie du court. Le public a apprécié ma prestation malgré mon niveau de jeu. Maintenant, je sais que j'ai du boulot. J'ai un programme chargé. Je suis inscrit un peu partout. Ca devrait redémarrer à Bangkok puis à Tokyo. On me reverra en France à Lyon. J'aimerais arriver en grande forme pour Bercy".

Il ne reste plus qu'un Français dans le tableau masculin, Gaël Monfils, qui disputera son huitième de finale lundi face à l'Américain Mardy Fish.

Eric Salliot, édité par Gwénaëlle Barzic