STUTTGART - Juan Martin del Potro a remporté son premier titre sur le circuit ATP après avoir battu la tête de série 2, le Français Richard Gasquet, en deux sets 6-4, 7-5, en finale du tournoi de Stuttgart.

L'Argentin de 19 ans a reçu pour sa victoire une voiture offerte par Mercedes le parraineur du tournoi allemand.

"C'est incroyable. Je rêvais de remporter un tournoi depuis que je suis enfant et en plus je gagne une voiture", a déclaré del Potro, qui a conduit son véhicule autour du court après la cérémonie de reprise des prix. Il a aussi touché 118.000 euros pour sa victoire.

"Je félicite Juan Martin mais il faut qu'il soit prudent, c'est une voiture très rapide", s'est amusé Gasquet.

Del Potro a pris le service de son adversaire pour mener 5-4 et dans la foulée s'est adjugé le premier set.

Après une courte interruption due à la pluie, il a à nouveau pris le service de Gasquet pour mener 6-5 puis l'a emporté sur son service blanc.

Del Potro, classé 65e mondial au début du tournoi, a battu quatre têtes de série pour s'imposer à Stuttgart.

Rafael Nadal, vainqueur du tournoi l'an dernier, a déclaré forfait pour Stuttgart, pour blessure au genou après son succès à Wimbledon. AP