PESCOCOSTANZO - Les Italiens Danilo Di Luca et Riccardo Ricco sont passés à l'attaque vendredi dans la 7e étape du Giro remportée sur les hauteurs de Pescocostanzo par leur compatriote Gabriele Bosisio (LPR).

Le maillot rose est resté sur les épaules du champion d'Italie Giovanni Visconti (Quick Step), bien qu'il ait été en difficulté dans l'ascension la plus dure à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée.

Di Luca et Ricco sont arrivés ensemble, roue dans roue, au terme de cette étape de montagne longue exactement de 176 kilomètres dans les Abruzzes (centre).

Les deux Italiens n'ont été accompagnés que par leur compatriote Leonardo Piepoli, le précieux lieutenant de Ricco, et par l'Espagnol Alberto Contador, qui a seulement lâché quelques secondes dans les 200 derniers mètres.

Sur la ligne, Bosisio a précédé ses derniers compagnons d'une échappée lancée dès la première heure. Le Bélarusse Vasili Kiryienka, débordé à 7 kilomètres de l'arrivée, a pris la deuxième place à 46 secondes et l'Italien Emanuele Sella, qui a perdu toute chance de succès à cause d'une crevaison dans le final, la troisième place à un peu plus d'une minute, avant le Colombien Félix Cardenas.

Di Luca, cinquième de l'étape devant son public des Abruzzes, Ricco et Contador, ont pris une cinquantaine de secondes aux autres prétendants au podium final.

Bosisio, un Milanais de 27 ans, a enlevé pour la première fois une étape du Giro. Vainqueur du Tour du Latium et d'une épreuve préolympique à Pékin l'année passée, il a rejoint à l'intersaison l'équipe de Di Luca.

Samedi, la 8e étape, longue de 208 kilomètres revient dans la plaine, de Rivisondoli à Tivoli (centre) près de Rome.

Au classement général provisoire, Visconti précède désormais l'Allemand Matthias Russ de 9 secondes. Bosisio a accédé à la troisième place, à 5 min 43 sec, devant son chef de file, Di Luca, quatrième à 7 min 27 sec.

Ricco, septième, compte 26 secondes de retard sur Di Luca et Contador 3 secondes supplémentaires.