PLA DE BERET - Le coureur français David Moncoutié (Cofidis) a remporté dimanche la 8e étape de la Vuelta, courue sur 151 km entre Andorre et Pla de Beret (nord-est), à l'issue de laquelle l'Américian Levi Leipheimer (Astana) a repris le maillot de leader.

Le grand favori de l'épreuve, Alberto Contador, a encore attaqué et pris de précieuses secondes sur son principal rival, Carlos Sastre.

Alejandro Valverde, qui avait reconnu avoir souffert d'une "défaillance" samedi, est cette fois resté dans la roue de Contador et l'a même devancé sur la ligne d'arrivée, s'emparant de la deuxième place de l'étape derrière le coureur français.

Moncoutié, qui faisait partie d'un groupe de cinq coureurs échappés au kilomètre 38 (avec ses compatriotes Christophe Kern et Sébastien Joly, l'Espagnol Juan Manuel Garate et le Russe Nikita Eskov), a tenté sa chance tout seul à une vingtaine de kilomètres de la fin.

Sébastien Joly a pu le rattraper dans la descente du col de la Bonaigua (1re catégorie) mais a de nouveau lâché dans la montée du dernier col de la journée, le Pla de Beret (hors catégorie).