TOULON - Le troisième ligne international néo-zélandais Jerry Collins a signé un contrat de trois ans avec le RC Toulon, nouveau promu dans le Top 14, a-t-on appris mardi auprès du club varois.

"Collins arrivera à la mi-juillet", a précisé Mourad Boudjellal, président du club. Jerry Collins, 27 ans, 1,91 m pour 110 kg, est le cousin de Tana Umaga, le manager du RCT. Il a été sélectionné pour la première fois en 2001 sous le maillot des All Blacks. Précédemment, il avait également été champion du monde des moins de 19 ans avec la Nouvelle-Zélande en 1999.

Sélectionné à cinq reprises lors de la Coupe du monde en 2003, il a été 48 fois international jusqu'à la Coupe du monde 2007, date à laquelle il a pris sa retraite internationale.

Il a joué son dernier match de Super 14, le championnat des provinces de l'hémispère sud, avec les Wellington Hurricanes.

Jerry Collins est le 6e All Black à avoir rejoint Toulon après Tana Umaga, Andrew Mehrtens, Anton Oliver, Saimone Taumoepeau et Nathan Mauger.