MOSCOU - Le Russe Igor Kunitsyn a remporté dimanche le duel l'opposant à son compatriote et ancien numéro 1 mondial Marat Safin, en finale du tournoi ATP de Moscou, sur le score de 7-6 (8-6), 6-7 (4-7), 6-3.

Chez les femmes, la Serbe Jelena Jankovic, numéro 1 mondiale, a remporté dimanche le tournoi WTA de Moscou, son 4e de la saison, en battant en finale la Russe Vera Zvonareva 6-2, 6-4.

Malgré 21 aces de Safin (N.7), Kunitsyn l'a finalement emporté au terme d'un combat acharné de 2h49, une première pour celui qui avait perdu quatre fois en autant de confrontations contre son adversaire du jour.

"Tout le monde sait que Marat (Safin) est meilleur que moi mais aujourd'hui j'ai gagné", a déclaré Kunitsyn lors de la remise des trophées. "Je l'aurais encouragé sans problème si je ne jouais pas contre lui", a-t-il ajouté.

"C'est incroyable de remporter ici mon premier titre, devant mon public, et j'espère pouvoir le défendre l'année prochaine", a poursuivi Kunitsyn.

Safin, qui disputait sa première finale depuis sa défaite lors du même tournoi en 2006 contre son compatriote Nikolay Davidenko, et Kunitsyn, qui atteignait pour le première fois ce stade de la compétition dans un tournoi ATP, ont fait preuve d'une extrême concentration lors du premier set.

Aucun des adversaires ne cédant son service, la première manche se disputait au tie-break, finalement remporté par Kunitsyn après plus d'une heure de jeu.

Kunitsyn, 71e joueur mondial, parvenait à prendre le service de son adversaire au milieu du deuxième set, mais Safin répliquait dans le jeu suivant, provoquant un nouveau tie-break qui tournait cette fois-ci en faveur de l'ancien N.1 mondial.

Le troisième set voyait Kunitsyn s'envoler à 4-2 et ne jamais être repris.

Chez les femmes, Jankovic n'a eu besoin que d'une heure et 21 minutes pour venir à bout de la tête de série numéro 7, qu'elle avait déjà rencontrée quatre fois et battue à trois reprises cette saison.

"Je suis très émue de gagner aujourd'hui mon troisième tournoi d'affilée", a déclaré la championne de 23 ans. "C'était très dur de gagner la finale parce que Vera n'abandonne jamais. Elle m'a forcée à jouer mon meilleur tennis pour gagner aujourd'hui".

"Je me sens bien en numéro 1 mondiale et j'en profite vraiment", a-t-elle ajouté.

La Serbe, qui disputait sa sixième finale de la saison, a pris d'entrée de service de Zvonareva pour mener 2-0 dans le premier set, qu'elle a remporté en 33 minutes.

La seconde manche a été plus disputée, mais le retour de Zvonareva, 24 ans et neuvième joueuse mondiale, n'a pas empêché Jankovic de coiffer sa 4e couronne de l'année et de repartir de Moscou avec un chèque de 196.900 dollars (environ 145.000 euros).