HAMBOURG - Le Français Jo-Wilfried Tsonga (N.14), finaliste du dernier Open d'Australie, a réussi lundi à se qualifier pour le deuxième tour du Masters Series de Hambourg, au prix d'un beau retour après avoir concédé un premier set blanc contre son compatriote Nicolas Mahut.

Auteur d'un départ calamiteux au cours duquel il n'a réussi à marquer que 12 points dans le premier set, Tsonga, 23 ans, a su rebondir pour s'imposer 0-6, 7-6 (7/5), 6-2 en 1 heure et 55 minutes.

Il rencontrera au prochain tour le Russe Igor Andreev ou bien le Suédois Robin Soderling.

Le Britannique Andy Murray, tête de série N.15, s'est de son côté facilement défait du Russe Dimitry Tursunov en deux sets 6-4, 6-1. Murray a rapidement breaké son adversaire dans le premier set, et a largement dominé le second.

Il affrontera le Français Gilles Simon au deuxième tour, et le vainqueur de cette rencontre pourait jouer ensuite contre l'ogre de la terre battue Rafael Nadal.

L'Espagnol Fernando Verdasco a créé la surprise du jour en éliminant le Russe Mikhail Youzhny, tête de série N.10, en deux sets 6-3, 6-2 et 1 heure 17 minutes de jeu.

Verdasco s'est montré particulièrement efficace sur son service, gagnant 23 points sur 30 au premier service et passant 6 aces. C'est la troisième fois que Youzhny sort dès le premier tour à Hambourg.

Verdasco rencontrera au deuxième tour le Français Michael Llodra, qui s'est défait d'un crocodile de la terre battue, l'Argentin Guillermo Canas 7-6 (9-7), 6-2.

Juan Monaco (ARG/N.12) a éliminé Filippo Volandri (ITA), qui a abandonné après s'être blessé à un genou (6-1, 4-0 abandon). Il rencontrera Simone Bolelli, finaliste à Münich.