BARCELONE - L'Espagnol Rafael Nadal, auteur d'un inédit quadruplé à Monte-Carlo dimanche dernier, ne se trouvait plus qu'à un match de réaliser la même performance sur "sa" terre battue de Barcelone où il affronte dimanche en finale son compatriote David Ferrer.

"Je suis très heureux de pouvoir produire de nouveau mon meilleur jeu et d'atteindre une autre finale", s'est réjoui le N.2 mondial après son non-match face au surprenant Allemand Denis Gremelmayr (6-1, 6-0) samedi.

"Je sais qu'il avait disputé une demi-finale à Estoril (face à Federer) et qu'il a battu de bons joueurs pour se retrouver ici aujourd'hui. Sachant que Gremelmayr se débrouillait bien sur terre battue, j'ai attaqué la rencontre avec beaucoup de respect tout en essayant de rester concentré même quand je menais largement", a ajouté Nadal qui en est à son 102e succès sur la terre ocre en 103 parties! Sa seule défaite remonte à la finale de Hambourg perdue face au N.1 mondial Roger Federer.

Dimanche, Ferrer risque de se ressentir de sa bataille de deux heures pour mettre à la raison le Suisse Stanislas Wawrinka qui a résisté pendant 73 minutes -soit 22 de plus que la totalité du match de Nadal- avant de céder le premier set au jeu décisif (10/8). La seconde manche a été plus facile pour Ferrer, tête de série N.2, un double break aux 5e et 8e jeux suffisaient à son bonheur (6-3).

Vainqueur à Valence en avril, David Ferrer est à la recherche de son deuxième titre de l'année, le sixième de sa carrière, mais c'est Nadal qui mène 5-3 dans leurs face-à-face, le dernier succès du Majorquin remontant au quart de finale de Monte-Carlo sur sa route du quatrième triomphe.