Les signes d'un déclenchement imminent d'élections législatives anticipées se sont multipliés cette semaine au Canada, alimentés par le Premier ministre Stephen Harper qui paraît décidé à provoquer un scrutin en octobre.A la tête d'un gouvernement conservateur minoritaire depuis le début 2006, M. Harper a multiplié les déclarations indiquant qu'il envisageait sérieusement d'appeler les Canadiens aux urnes très prochainement, malgré des sondages peu favorables."Tous les signes montrent que ce parlement est arrivé au terme de sa période productive", a-t-il encore répété lors d'un voyage de trois jours aux allures de tournée pré-électorale dans le Grand-Nord Canadien.M. Harper y a fait plusieurs annonces visant à manifester la détermination de son gouvernement à défendre la souveraineté de son pays dans un Arctique potentiellement riche en ressources naturelles, un thème qui figurera en bonne place dans une campagne électorale.Il reproche à l'opposition de pratiquer l'obstruction à la chambre, ce que celle-ci conteste, voyant dans cette accusation un prétexte pour contourner une loi que M. Harper a lui-même fait adopter et qui fixe la date des prochaines élections en octobre 2009.Le Premier ministre conserve toutefois la possibilité de demander à la gouverneure générale Michaëlle Jean, représentante de la reine Elizabeth II, de dissoudre la chambre, ce qui déclencherait des élections.Mme Jean devait se rendre en Chine le 6 septembre pour l'ouverture des Jeux paralympiques. L'annonce qu'elle n'irait pas finalement a été interprétée comme un signe supplémentaire de l'imminence d'élections.Autre signe: les conservateurs --dont les caisses sont bien remplies, contrairement à celles de leurs rivaux libéraux-- ont lancé vendredi une campagne de publicité soulignant notamment les qualités de leader de leur chef.Suite à des indiscrétions de responsables conservateurs, le scénario le plus souvent évoqué par les commentateurs verrait, sauf revirement, M. Harper déclencher des élections à la fin de la semaine prochaine, sans doute le 7 septembre, ce qui entraînerait un scrutin le 14 octobre.M. Harper qui affirme n'avoir pas encore arrêté sa décision, a demandé aux chefs des trois partis d'opposition de le rencontrer pour voir s'il était possible de trouver un terrain d'entente.Son gouvernement minoritaire a besoin du soutien d'au moins un parti pour se maintenir au pouvoir et faire adopter ses projets de loi.Il a rencontré vendredi le chef du Bloc Québécois (indépendantiste) Gilles Duceppe et devait voir samedi celui du Nouveau Parti démocratique (NPD, gauche) Jack Layton. Pour le moment Stéphane Dion, chef du parti libéral, la principale formation d'opposition, a proposé une rencontre... le 9 septembre.Ces réunions ne paraissaient toutefois pas de nature à modifier la situation, les trois partis d'opposition n'ayant manifesté aucune intention de soutenir son gouvernement.Un sondage publié vendredi met libéraux et conservateurs pratiquement au coude à coude, avec un léger avantage pour les premiers (35% contre 33%).Mais quand il s'agit de savoir qui ferait le meilleur Premier ministre, M. Harper l'emporte haut la main M. Dion (36% pour Harper et 15% pour Dion).M. Harper a reconnu cette semaine que les sondages n'étaient pas mirobolants et qu'une élection risquait de ramener au pouvoir un gouvernement minoritaire. Mais il fait valoir que "le pays doit avoir un gouvernement qui peut fonctionner pendant une période d'incertitude économique".Ses adversaires répliquent que M. Harper veut aller aux urnes maintenant dans la crainte que la situation économique du Canada ne se détériore et pour éviter que ne se développent des affaires embarrassantes pour son parti.