Les Serbes votaient dimanche lors d'élections législatives et municipales qui opposent les forces pro-européennes aux ultra-nationalistes eurosceptiques et ont pris l'allure d'un référendum pour ou contre l'intégration du pays à l'Union européenne (UE).Plus de 6,7 millions d'électeurs étaient appelés à se rendre dans les 8.600 bureaux de vote qui ont ouvert à 07H00 (05H00 GMT) et devaient fermer à 20H00 (18H00 GMT).Ces élections sont considérées comme les plus importantes pour l'avenir du pays depuis la chute du régime autoritaire de Slobodan Milosevic il y a huit ans.Selon les sondages, les ultra-nationalistes du Parti radical serbe (SRS), crédités de 34% des intentions de vote, ne devancent que d'un point l'alliance pro-européenne rassemblée autour du Parti démocrate (DS) du président Boris Tadic. "Ces élections sont un référendum pour décider si nous voulons aller vers l'Europe ou rester isolés", a déclaré M. Tadic."J'ai toujours été eurosceptique", a dit de son côté Tomislav Nikolic, le chef du SRS, le parti le plus représenté au parlement et dont le président est le paramilitaire Vojislav Seselj, jugé à La Haye pour crimes de guerre. "Si la Russie décide un jour de former une alliance pour contrer l'influence de l'UE, je proposerai que la Serbie la rejoigne", a ajouté M. Nikolic.Les deux hommes s'étaient déjà affrontés à la présidentielle de février et M. Tadic ne l'avait emporté que d'extrême justesse.Les élections ont été convoquées pour résoudre la crise politique que la Serbie traverse depuis mars en raison de profondes divergences entre pro-européens et nationalistes sur les relations avec l'UE après l'indépendance du Kosovo proclamée le 17 février. Le Premier ministre nationaliste, Vojislav Kostunica, a rompu il y a deux mois son alliance avec les pro-européens restés favorables au rapprochement avec l'UE malgré le soutien de Bruxelles à l'indépendance du Kosovo, même s'ils y sont eux aussi opposés. Selon les analystes, il pourrait à l'issue du scrutin faire alliance avec les ultra-nationalistes qui ont profité du ressentiment des Serbes à l'égard des Etats-Unis et de l'UE en raison de leur soutien au nouvel Etat kosovar.Le Kosovo a proclamé son indépendance le 17 février et Belgrade qui souhaite montrer qu'il est toujours sa province, a appelé les Serbes du Kosovo à participer au vote de dimanche. Les autorités kosovares et la mission de l'ONU qui administre le Kosovo depuis la fin du conflit de 1998-1999, ont qualifié d'"illégale" cette initiative.L'issue du scrutin est très incertaine. Ni les pro-européens, ni les ultra-nationalistes ne pourront remporter la majorité absolue et la formation d'un nouveau gouvernement devrait donner lieu à de longues discussions. De petites formations telles que le Parti socialiste (SPS) du défunt Milosevic ou le Parti libéral démocrate (LPD), le seul parti serbe à admettre l'indépendance du Kosovo, pourrait alors jouer un rôle décisif, selon les analystes.L'Union européenne a donné un coup de pouce aux pro-européens en signant, la semaine dernière avec Belgrade, l'Accord de stabilisation et association (ASA), premier pas vers l'adhésion de la Serbie à l'UE.Pour convaincre les Serbes des bienfaits d'un rapprochement avec l'UE, dix-sept pays de l'Union ont d'autre part décidé d'accorder la gratuité des visas à la grande majorité des citoyens serbes. Les élections sont surveillées par plus de 2.000 observateurs locaux et plusieurs délégations internationales dont des représentants de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).