Le mois sacré de ramadan revêt à Tanger un profond attachement aux traditions et une fervente spiritualité qui confère à la ville cosmopolite une ambiance particulière où cohabite harmonieusement modernité et authenticité.

Plusieurs jours avant l'annonce de l'avènement du mois sacré, les ménages se mettent déjà dans l'ambiance et se préparent à recevoir le premier jour du jeûne dans la pure tradition.

Dans les ruelles de la médina, les senteurs des plats et friandises se dégagent des maisons où les femmes s'activent à reproduire les recettes traditionnelles dont certaines sont particulièrement laborieuses et requièrent une préparation en plusieurs étapes.

Les souks et marchés populaires de la ville connaissent une dynamique particulière durant la semaine qui précède l'avènement du Ramadan. Les aliments de base servant à la préparation des plats traditionnels, les coloris des épices aux fortes senteurs et fruits secs dominent les étales des marchands dont certains tiennent à allumer quelques tiges d'encens pour marquer l'ambiance et inviter les clients à faire les emplettes.

Côté spirituel, les dix derniers jours du mois de chaaban connaissent une forte affluence dans les mosquées où s'activent les cérémonie de lecture collective du Saint Coran. Les fidèles et adeptes des différentes zaouias font honneur à cette période par les rituels du dikr et de panégyriques.

Ahmed Leftouh, chercheur dans le domaine du patrimoine et président de l'association "Tadaoul", indique qu'à Tanger le mois sacré du ramadan a toujours été synonyme de spiritualité, de solidarité, d'entraide et de convivialité.

Dans les anciens quartiers de la ville du détroit tels Marshan, Kasbah, ou Dar Baroud, les portes des maisons demeurent ouvertes puisque les visites entre voisins sont ininterrompues. L'on s'entraide dans la préparation des plats et friandises, l'on emprunte tel ou tel outil de cuisine ou l'on bavarde simplement dans une ambiance de convivialité et de joie, se rappelle-t-il du bon vieux temps.

La mythique place "Souk Barra", où les tangérois avaient l'habitude de faire leurs emplettes bien avant l'apparition des grandes surfaces, prend également une ambiance chaleureuses et féerique.

Dès les premières heures du matin, les villageois des alentours de la ville prennent place dans le marché pour exposer leurs produits frais et les marchands itinérants font de nouveau leur apparition en étalant leur marchandises constituée de produits sollicités dans le ramadan.

La table qui réunit les membres de la famille pour la rupture du jeûne est un moment privilégié de la journée. Les plats ne diffèrent guère de ce qui est de coutume dans la plupart des villes marocaines : l'incontournable harira relevée fortement aux épices et plantes aromatiques, les friandises et fourrés richement enduit de miel, les jus variés et fruits secs. Une tasse de café au terme d'un repas copieux est une tradition ancrée à Tanger.

Le repas de rupture du jeune à Tanger présente une curieuse particularité dans certains quartiers de la ville. Certaines familles tiennent à rompre le jeune par des gorgées d'eau de source. Une eau qui jaillit de certaines sources de Jbel Lekbir et à laquelle on prête des vertus d'apéritif et de régulateur de la digestion.

La tradition du plat de poisson dit "Taghra" pour le dîner semble ne plus être à la portée de tous les ménages tangérois cette année en raison de la flambée des prix des produits de la pêche. Un kilo d'anchois à près de 50 dh est de nature à décourager l'appétit des petites bourses.

Le ramadan à Tanger, c'est également une forte affluence des fidèles sur les mosquées, notamment pour la prière d'El Achaa et les tarawih. Certains parents tiennent à accompagner leurs enfants vêtus à la traditionnelle pour l'accomplissement des tarawih. Des enfants dont certains sont fières d'avoir accomplit le défi d'observer leur premier jour de jeûne.

Le milieu culturel se met aussi à l'ambiance ramadanesque à Tanger à travers les soirées artistiques, culturelles et musicales. M. Leftouh, estime, toutefois, la régression de ces manifestations culturelles nocturnes et la disparition de certaines traditions d'animation durant le ramadan. "Qui se rappelle aujourd'hui des humoristes Ayach et Hachouma qui confèrent de la joie et de la bonne humeur dans les soirées ramadanesques d'antan", déplore-t-il, nostalgique.