Le candidat démocrate à la Maison Blanche Barack Obama, distancé par son adversaire John McCain depuis la fin de la convention républicaine, a repris l'avantage, selon plusieurs sondages publiés jeudi alors que les Etats-Unis sont secoués par une grave crise financière.Le sénateur de l'Illinois est crédité de cinq points d'avance (48% contre 43%) selon un sondage New York Times/CBS News et de quatre points d'avance (49% contre 45%) selon un sondage de l'université Quinnipiac.Dans les deux cas, l'écart, qui demeure mince entre les deux candidats, est cependant supérieur à la marge d'erreur de ces sondages. Un sondage publié par le centre de recherches Pew donne deux points d'avance à M. Obama (46% contre 44%). M. Obama a également repris l'avantage dans le sondage quotidien de l'institut Gallup (48% contre 44%).Un autre sondage publié jeudi par l'Indianapolis Star, place M. Obama en tête (47% contre 44%) dans l'Etat clef de l'Indiana (nord).Une étude de l'université Wisconsin-Madison menée dans huit Etats du Midwest donne l'avantage à M. Obama dans cinq Etats (Illinois, Michigan, Minnesota, Ohio, Wisconsin), place M. McCain en tête dans l'Indiana -contrairement à ce que prévoit le sondage de l'Indianapolis Star-, et donne les deux candidats à égalité dans l'Iowa et en Pennsylvanie.Il restait jeudi 47 jours avant l'élection du 4 novembre. "Quand on examine les chiffres des sondages, nous restons dans une course très serrée", a estimé Steve Schmidt, le principal stratège de M. McCain. "Depuis la convention (républicaine) nous avons gagné du terrain alors que M. Obama en a perdu", a-t-il dit. L'ancien président Bill Clinton a prévu de son côté "une course difficile jusqu'à la fin" et estimé que les démocrates devaient encore "travailler dur" pour gagner. Il a aussi salué l'"intuition" politique de la candidate républicaine à la vice-présidence, Sarah Palin.Mais les sondages publiés jeudi ne remettent pas seulement en question l'avantage dont jouissait le sénateur de l'Arizona depuis la convention de son parti, il soulèvent également des questions sur "l'effet Palin". Selon l'étude NYT/CBS News, l'effet du choix de Mme Palin comme colistière par John McCain ne se fait pas sentir à l'extérieur de la base républicaine. John McCain aurait même perdu des appuis chez les femmes blanches.Avant les conventions, M. McCain récoltait 44% des intentions de vote auprès des femmes blanches contre 37% pour son adversaire. Désormais, Obama compte deux points d'avance parmi les femmes blanches (47% contre 45%). Globalement, M. Obama bénéficie d'une confortable majorité dans l'électorat féminin toutes origines confondues (54% contre 38%).La crise financière semble également avoir poussé les électeurs américains vers le candidat démocrate.Selon le sondage Quinnipiac, 51% des électeurs estiment que les baisses d'impôts proposées par le sénateur de l'Arizona ne profiteront qu'aux riches tandis que 9% estiment qu'elles bénéficieront aux classes moyennes touchées de plein fouet par la crise et 1% aux pauvres.A l'inverse, 9% des Américains interrogés estiment que le programme fiscal de M. Obama profitera aux riches tandis que 33% affirment qu'il soulagera les classes moyennes et 22% qu'il aidera les pauvres.Le sondage Quinnipiac a été réalisé du 11 au 16 septembre et le NYT/CBS News du 12 au 16 septembre, au début de la crise bancaire.Mais la route n'est pas totalement dégagée pour M. Obama: M. McCain, un ancien combattant de la guerre du Vietnam, est toujours considéré comme un commandant en chef plus crédible que son adversaire.