CLAIREFONTAINE - Hatem Ben Arfa est forfait pour les deux premiers matches de l'équipe de France dans les qualifications pour la Coupe du monde 2010 et a été remplacé par Jimmy Briand, annonce l'encadrement des Bleus.

Le milieu de terrain marseillais souffre de l'adducteur droit. Cette douleur l'a déjà empêché de participer à la victoire de la France en Suède le 20 août en amical.

Briand est réapparu à la fin du mois d'août au sein de l'équipe première du Stade Rennais après un été mouvementé. L'attaquant avait exprimé l'intention de rejoindre le Paris Saint-Germain mais Rennes a repoussé les offres du club de la capitale.

Briand, 23 ans, ne compte aucune sélection.

Les Bleus se sont rassemblés lundi à Clairefontaine pour préparer le déplacement en Autriche samedi puis la réception de la Serbie quatre jours plus tard dans le groupe 7 de qualification pour la Coupe du monde en Afrique du Sud.

Christophe Michel et Bertrand Boucey