LONDRES - Le club anglais de Manchester City a accepté lundi une offre de rachat présentée par un groupe d'investissements des Emirats arabes unis, un accord qui va mettre fin à la brève expérience de l'ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra à la tête d'un club de la Premier League.

Le Groupe uni d'Abou Dhabi pour le développement et l'investissement (ADUG) va maintenant examiner les comptes et contrats du club avant que le rachat ne soit officialisé. Le groupe est parvenu à un accord dimanche soir avec Thaksin, qui avait racheté le club en 2007, a rapporté à l'Associated Press un membre de son conseil d'administration, Soulaiman Al Fahim.

Thaksin Shinawatra va conserver des parts minoritaires dans le club, dont il sera président honoraire, sans responsabilités administratives. Les détails financiers de l'accord n'ont pas été dévoilés. L'ancien Premier ministre, écarté du pouvoir en 2006, s'est exilé en Grande-Bretagne pour fuir des accusations de corruption.

"Nous soutiendrons le club en investissant et achetant de nouveaux joueurs", a déclaré M. Al Fahim, qui a négocié l'accord. "Mon objectif est de faire de Manchester City l'un des quatre premiers clubs de Premier League". Après deux victoires lors des trois premiers matches de la saison, le club est en troisième position au classement, à un point du leader Chelsea. AP