LONDRES - Le ministre du commerce, de l'industrie et des nouvelles technologies, M. Ahmed Reda Chami, a appelé à davantage d'efforts pour mieux faire connaître les efforts de réformes et de libéralisation économique entrepris par le Maroc dans les milieux économiques et financiers du Royaume-Uni. M. Chami, qui s'exprimait dans un entretien à la MAP en marge de la visite de travail qu'il effectue au Royaume-Uni, a affirmé avoir trouvé auprès de ses interlocuteurs britanniques un vif intérêt à renforcer les relations de coopération avec le Royaume.

Le Maroc est perçu par les acteurs politiques et économiques britanniques comme un pays modèle en matière de réformes économiques, a-t-il dit, ajoutant que plusieurs investisseurs qu'il a rencontrés à Londres se sont montrés particulièrement intéressés par les secteurs de l'énergie et des industries automobile et aéronautique.

Le secteur des services financiers est un autre secteur porteur pour la coopération anglo-marocaine, a relevé le ministre, ajoutant que cette question a été soulevée lors de ses entretiens avec le Maire de la Cité de Londres, M. David Lewis.

Lors de cette entrevue, il était notamment question de développer un partenariat entre la cité de Londres, l'un des plus grands marchés financiers au monde, et la bourse de Casablanca, a expliqué M. Chami, soulignant que le Maroc dispose des potentialités nécessaires pour devenir une plate-forme régionale des services financiers.

A propos d'une proposition britannique d'ouvrir à Londres un bureau pour la promotion des investissements au Maroc, le ministre a tenu à souligner que ""l'idée est bonne"", relevant que le projet était toujours à l'étude.

Par ailleurs, M. Chami a souligné que la partie britannique s'est montrée sensible aux préoccupations formulées par le Maroc au sujet de la récente décision du gouvernement britannique de doubler la taxe ADP (Airport Duty Passenger) pour les pays non européens, en la portant de 20 à 40 livres Sterling.

""Cette taxe pénalise gravement le Maroc"", a dit le ministre, notant que le dialogue se poursuit pour régler cette question.

Les professionnels marocains et britanniques du secteur du tourisme estiment qu'il est injuste d'appliquer une telle taxe au Maroc, un pays lié à l'Union européenne par un accord Open Sky.

Le Maroc, qui est également signataire de l'accord européen de l'aviation civile, fait pratiquement partie intégrante du système aérien de l'UE, indiquent ces professionnels, appelant le gouvernement britannique à se montrer plus compréhensif aux arguments marocains.

Par ailleurs, l'ambassadeur du Maroc en Grande-Bretagne, M. Mohamed Belmahi, a estimé que les efforts consentis par le Maroc en vue de renforcer son ouverture économique commencent à porter leurs fruits en particulier en Grande-Bretagne, où la communauté d'affaire manifeste un intérêt accru pour les opportunités d'affaires au Maroc.

La visite de M. Chami en Grande-Bretagne vient montrer la détermination du Maroc de renforcer cette image, a dit le diplomate.

La visite de M. Chami devra se poursuivre jusqu'à vendredi. Il se rendra mercredi à Coventry pour prendre part à une conférence organisée par la compagnie Jaguar Land Rover avant d'aller rencontrer le Lord Maire de la ville de Birmingham, deuxième métropole du Royaume-Uni, où il tiendra également une rencontre avec les décideurs économiques.

Le ministre devra se rendre également à Glasgow (Ecosse) et à Manchester pour des rencontres avec les opérateurs économiques dans ces deux régions.