LONDRES - Luiz Felipe Scolari, l'actuel sélectionneur de l'équipe du Portugal de football, va devenir le manager de Chelsea à compter du 1er juillet, a annoncé le club anglais sur son site web.

La nouvelle de sa nomination a été rendue publique après la victoire du Portugal face à la République Tchèque (3-1) mercredi dans le cadre de l'Euro 2008.

Scolari remplacera Avram Grant, qui a quitté le club après la finale de la Ligue des champions perdue contre Manchester United.

De nationalité brésilienne, Scolari, qui a conduit son pays vers un cinquième titre mondial en 2002, prendra ses fonctions à Chelsea le 1er juillet. Il deviendra le quatrième sélectionneur qu'ait connu le club depuis 2003.

A 59 ans, l'ancien défenseur n'a jamais dirigé de club européen, mais il a remporté la Copa Libertadores, où s'opposent les meilleurs clubs d'Amérique du Sud, à deux reprises, avec le Gremio et Palmeiras.

"Felipe a d'immenses qualités", déclare Chelsea dans un communiqué. "C'est l'un des meilleurs sélectionneurs du monde avec un nombre record de victoires en club et en équipe nationale. Il tire le meilleur d'une équipe de joueurs talentueux et ses ambitions et attentes sont à la hauteur des nôtres".

Felipe Scolari devrait tenir une conférence de presse en Suisse ce jeudi. AP