Le Maroc et la Sierra Leone ont signé, jeudi à Rabat, un accord de libéralisation du transport aérien entre les deux pays.

Signé par le ministre de l'équipement et du transport, M. Karim Ghellab, et la ministre sierra-léonaise des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Mme Zainab Hawa Bangura, cet accord vise à moderniser le cadre juridique pour exploiter les services du transport aérien entre les deux pays.

Il a en outre pour objectif le renforcement de la concurrence loyale entre les opérateurs du transport aérien, ce qui va permettre d'améliorer la qualité des services, de réduire les tarifs, d'accroître le flux des touristes dans les deux sens et de contribuer ainsi au développement économique et social des deux pays.

A l'instar des accords déjà conclus avec le Bénin, le Burkina Faso, l'Afrique centrale, le Congo Brazzaville, la Guinée, le Mali, le Liberia, Madagascar, le Niger et le Togo, cet accord vise à libéraliser le transport aérien entre les deux parties, en ce qui concerne le nombre des fréquences et le type des avions utilisés.

Il a également pour but de soutenir les efforts de Royal Air Maroc (RAM) visant à développer son réseau africain, ce qui lui permettra de consolider sa position en tant que compagnie leader sur le plan régional et continental.

Dans une déclaration à la presse à l'issue de la cérémonie de signature de cet accord, Mme Zainab Hawa Bangura a indiqué que cet accord va permettre de consolider et de développer davantage les relations entre les deux pays.

A cette occasion, elle a tenu à rendre hommage au Royaume du Maroc et en particulier à la RAM qui avait, l'année dernière, assuré " dans les meilleures conditions " le transport des pèlerins sierra-leonais à la Mecque. Pour sa part, M. Karim Ghellab a indiqué que cet accord va permettre de renforcer les lignes aériennes entre les deux pays. La RAM, a t-il ajouté, a commencé à assurer depuis l'été dernier deux fréquences par semaine entre Casablanca et Freetown, et cet accord va ouvrir de nouvelles perspectives pour le développement de ces fréquences. Il devra permettre aussi aux opérateurs aériens des deux pays de créer davantage de lignes aériennes.

Cet accord va également permettre de renforcer la politique de hub de Casablanca à laquelle le Maroc accorde beaucoup d'intérêt en consentant d'énormes efforts en vue de permettre à Casablanca de se positionner en tant que plate-forme de transit, a souligné le ministre.

Il a rappelé de même que le nombre des fréquences est passé de 19 en 2004 à 96 en 2008 dans le cadre des liaisons entre Casablanca et les pays de l'Afrique subsaharienne et les pays du Maghreb.