HELSINKI - Le développement des réseaux sociaux et le lancement de la nouvelle plate-forme N-Gage de Nokia offre aux éditeurs de jeux vidéos sur mobile l'occasion de se refaire un santé après une année 2007 morose.

Le marché du jeu vidéo sur mobile a enregistré un ralentissement inattendu au cours de l'année écoulée, un phénomène que beaucoup de développeurs et d'analystes ont attribué au manque d'intérêt des opérateurs de télécommunications pour investir dans la promotion des titres.

Les éditeurs de jeux, qui entrevoient le bout du tunnel, espèrent capitaliser sur le succès des sites de réseaux sociaux pour désormais promouvoir eux-mêmes directement leurs jeux sur ces sites.

Digital Chocolate, l'un des rares éditeurs mondiaux de jeux sur mobiles, a lancé Tower Bloxx sur plusieurs réseaux sociaux et sur des sites dédiés au monde du jeu vidéo. En à peine quatre mois, il avait été installé à plus de 400.000 reprises à partir du seul Facebook.

"Le décollage a été meilleur que toutes nos attentes", dit Ilkka Paananen, responsable du développement des jeux chez Digital Chocolate.

"Cette année, nous allons appuyer tout nos principaux produits avec un marketing similaire", ajoute-t-il.

Le nombre de personnes qui ont acheté des jeux sur mobiles aux Etats-Unis et en Europe est resté quasiment inchangé l'année dernière par rapport à l'année précédente, les jeux pré-chargés devenant de plus en plus populaires, selon le cabinet d'analyse M:Metrics.

"Le segment des jeux sur mobiles est tombé dans une ornière depuis longtemps, avec moins de 5% des abonnés achetant et jouant à ces jeux", explique Daniel Winterbottom, analyste chez Informa.

"Les opérateurs ont consacré très peu de temps au marketing et à la promotion de nouveaux jeux", insiste Winterbottom, ajoutant que 90% des achats de jeux sur mobiles ont été réalisés sur les portails de ces opérateurs.

NOUVELLE PLATE-FORME

Informa anticipe une hausse des revenus tirés des jeux sur mobiles de 23% cette année à 4 milliards de dollars, bien aidée en cela par le lancement du service N-Gage de Nokia au cours des prochaines semaines.

Ce service, téléchargeable à partir des combinés multimédias de Nokia, permettra d'accéder à des versions d'essai de beaucoup de jeux.

Tous les éditeurs de jeux sur téléphones mobiles, dont Electronic Arts, Gameloft et Glu Mobile, se sont associés à la nouvelle plate-forme de Nokia.

L'un des grands défis de ces éditeurs de jeux vidéos est de faire face à la diversité des modèles de téléphones, plusieurs centaines de combinés étant commercialisés chaque année par les seuls cinq plus grands fabricants mondiaux.

L'édition de plusieurs versions d'un même jeu pour des gammes différentes de téléphones peut représenter jusqu'à la moitié des coûts associés à un titre.

La plate-forme N-Gage permettra aux développeurs d'offrir une version unique d'un jeu compatible avec plus de 10 millions de combinés.

Ce chiffre est susceptible de se multiplier au cours du deuxième trimestre et il est question que des combinés utilisant sous licence la plate-forme technologique S60 de Nokia, ainsi que les modèles de Samsung Electronics et LG Electronics l'utilisent à l'avenir.

Version française julien Toyer