WASHINGTON - Les coéquipières de relais de Marion Jones aux Jeux olympiques de 2000 ont fait appel jeudi devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) de la décision de la commission exécutive du Comité international olympique (CIO) de les priver de leurs médailles suite aux aveux de dopage de la sprinteuse américaine.

Marion Jones avait rendu l'année dernière ses cinq médailles de Sydney, et le CIO l'avait officiellement privée de ses résultats en décembre dernier. La commission exécutive du CIO a retiré début avril leurs médailles à ses coéquipières.

Les relayeuses refusent de rendre leurs médailles, estimant injuste d'être pénalisées en raison de la tricherie de Jones.

"Ces jeunes athlètes n'ont rien fait de mal, et toute tentative d'altérer leurs résultats ou de retirer leurs médailles enfreint la Charte olympique et tous les règlements qui étaient en vigueur en 2000", a déclaré leur avocat Mark Levinstein.

A Sydney, Jones avait remporté le bronze sur le 4x100m avec Chryste Gaines, Torri Edwards, Nanceen Perry et Passion Richardson. Le relais 4x400m avait obtenu l'or (Jones, Jearl-Miles Clark, Monique Hennagan, LaTasha Colander-Richardson et Andrea Anderson). Nanceen Perry n'est pas concernée par l'affaire.

La question des bénéficiaires de la redistribution des médailles n'a pas encore été tranchée, mais la commission attendra probablement que soit terminée l'enquête américaine avant de se décider. AP