Le Maroc va récompenser les initiatives d'un "tourisme responsable" respectueux de l'environnement, a indiqué mardi l'Office marocain du Tourisme dans un communiqué.

Des trophées seront remis le 14 juin aux agences de voyages, hôtels, tours opérateurs ou ONG lors d'une cérémonie organisée à Tétouan (nord) en marge des Assises nationales du tourisme. Nature et environnement, solidarité, entre touristes et populations locales, culture et patrimoine, sont les trois rubriques retenues comme thèmes.

Le lancement de ces prix survient quelques jours après la tenue à Fès (200 km à l'est de Rabat) d'une conférence euro-méditerranéenne sur "le tourisme durable" où les participants ont prévenu contre la dégradation de l'environnement.

"Une condition centrale à la croissance du tourisme est que la préservation de l'environnement soit au coeur des projets touristiques afin que ce potentiel puisse réellement bénéficier aux pays partenaires sur le long terme", a affirmé lors de cette rencontre Philippe de Fontaine Vive, vice-président de la Banque européenne d'investissement (BEI).

Au Maroc, un tiers des mammifères, oiseaux et reptiles et un quart de la flore sont menacés à cause de la pression démographique et de l'industrie touristique, selon un rapport sur la biodiversité en Méditerranée publié par Eurostat (Office européen des statistiques).

Récemment, le quotidien des milieux d'affaires marocains, L'Economiste, relevait que la préservation de l'environnement était le "talon d'Achille" du tourisme marocain.