Le journal en ligne payant MediaPart, concocté depuis plusieurs mois par Edwy Plenel, l'ancien directeur de la rédaction du Monde, sera lancé dimanche depuis le Salon du Livre.

Pendant trois jours, jusqu'à mardi, les internautes pourront découvrir gratuitement le site mediapart.fr. Ensuite, il leur faudra payer un abonnement de 9 euros (5 euros pour les moins de 25 ans et les chômeurs).

"Nous avons d'ores et déjà 3.300 abonnés", a déclaré vendredi à l'AFP Edwy Plenel en se disant "très confiant et serein" sur la réussite de son projet.

"L'objectif des 5.000 abonnements d'ici fin mars est tout à fait à portée de main" car vont venir s'ajouter des abonnements groupés (collectivités, entreprises, médias), a-t-il indiqué. Il se fixe un objectif de 25.000 abonnés pour mars 2009.

La rédaction, installée dans le XIIème arrondissement de Paris, comprendra 26 journalistes professionnels. Diverses "signatures" seront également "associées" comme Marc Kravetz, Jean-Michel Helvig, Philippe Ries, Jean-Yves Lhomeau, Pierre Georges, a précisé Edwy Plenel.

"C'est plus que le lancement d'un site, c'est la création d'un journal indépendant construit sur un nouveau modèle participatif", a considéré M. Plenel.

Depuis décembre, un "pré-site" MediaPart, présentant le projet et l'équipe, a commencé à mettre en ligne des articles dont certains contenaient des scoops notamment dans le domaine police/justice.

"Nous voulons privilégier le journalisme de terrain, l'enquête", a souligné M. Plenel.

Pour lancer le projet, Edwy Plenel achève de lever 3,7 millions d'euros. Les six fondateurs (dont Laurent Mauduit et François Bonnet), détiendront 60% du capital, le reste se répartissant entre la société des amis de MediaPart et trois investisseurs.

Edwy Plenel, 55 ans, a travaillé pendant 25 ans au Monde (1980 à 2005) après des débuts dans le journalisme à "Rouge", l'hebdomadaire de la LCR (Ligue communiste révolutionnaire) puis au Matin.