PARIS - L'attaquant de Lyon Karim Benzema est détendu avant un week-end qui pourrait être décisif pour le titre.

Lyon peut être sacré champion de France pour la 7e fois consécutive à condition de s'imposer à Nice samedi lors de la 36e journée de Ligue 1 et que Bordeaux perde à Marseille dimanche.

"Occupons-nous de nous et jouons avec envie, détermination pour gagner", a déclaré Benzema. "Champions après Nice? Je ne sais pas, mais ce match va nous ouvrir les yeux. On est devant au classement avec 4 points d'avance sur Bordeaux. Pas de stress à avoir. Une victoire à Nice marquerait les esprits et frapperait un grand coup."

Au classement, Lyon totalise 72 points, soit quatre longueurs d'avance sur son dauphin Bordeaux (68).

Les Girondins ont laissé passer l'occasion de réduire l'écart le week-end dernier en étant tenus en échec 0-0 à domicile par Nice alors que les Azuréens ont été réduits à dix après 25 minutes de jeu seulement. Lyon a eu besoin de deux buts de Benzema pour faire match nul 2-2 à domicile contre Caen.

Alain Perrin est en lice pour devenir le premier entraîneur de Lyon à réussir le doublé coupe-championnat. Son équipe disputera en effet la semaine prochaine les demi-finales de la Coupe de France contre Sedan après sa rencontre à Nice (9e).

Perrin s'attend à une rude opposition des Niçois, à l'image de leur performance contre Bordeaux.

"Cela reste une équipe solide qui veut faire des bons coups comme elle l'a fait à Bordeaux. Elle ne va pas laisser filer. Elle a de l'honneur", a déclaré Perrin.

Le milieu de terrain lyonnais Jérémy Toulalan, qui souffre toujours de son genou gauche, a été intégré vendredi à la liste des joueurs retenus pour le déplacement. Le milieu suédois Kim Källstrom pourrait évoluer au poste de latéral gauche puisque les défenseurs Fabio Grosso et Anthony Réveillère sont suspendus.

Les chances de Bordeaux de revenir sur Lyon sont rendues plus difficiles par le fait que Marseille (3e) a besoin d'une victoire pour rester dans la course à la 3e place, qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des champions.

Marseille a 58 points, un de plus que le 4e Nancy, qui cherchera à infliger une neuvième défaite d'affilée à l'avant-dernier Strasbourg.

"Nous sommes Marseille et nous nous devons de maintenir notre statut et de finir à la 3e place", a déclaré le capitaine de l'OM, Lorik Cana. "Nous savons que ce sera crucial et que Bordeaux a quelque chose à jouer."

Dans le bas du tableau, Strasbourg (19e) totalise 35 points, à trois longueurs du Paris Saint-Germain, 18e avec 38 points. Le PSG se déplace chez le 16e Toulouse, qui compte le même nombre de points que le club parisien.

Avant ce rendez-vous crucial dans la lutte pour le maintien, Toulouse devance le PSG à la différence de buts. Paris a besoin d'une victoire pour quitter la zone rouge, tandis que Lens (17e) reçoit Monaco (14e) dans un autre match de la peur.

Sochaux (13e) et Auxerre (15e) auront la possibilité de se rapprocher du maintien contre la lanterne rouge Metz et Valenciennes (12e). Enfin dimanche, Saint-Etienne (5e) et Lille (6e) se disputeront la cinquième place, qui pourrait être qualificative pour la prochaine Coupe de l'UEFA.

Les rencontres

Samedi (20h00, sauf mention):

Nice - Lyon, 17h10

Toulouse - Paris SG, 19h00

Auxerre - Valenciennes

Caen - Rennes

Lens - Monaco

Lorient - Le Mans

Nancy - Strasbourg

Sochaux - Metz

Saint-Etienne - Lille, 18h00

Marseille - Bordeaux, 20h55

AP