Le président de la Chambre de Commerce et d'Industrie (CCI) de Montpellier, Jean-Pierre Fabre a souligné vendredi, lors d'une conférence organisée dans cette ville du sud-est de la France, que l'opération Maroc-Hexagone a pour ambition de découvrir les nouvelles réalités économiques du Maroc, de développer les échanges commerciaux entre le Royaume et la France et de saisir les opportunités de partenariat et d'investissements dans différents secteurs d'activités.

Intervenant lors d'une conférence intitulée "Maroc : défis et opportunités dans les secteurs de l'artisanat, de l'agriculture et de l'agro-industrie", M. Fabre a indiqué que la dixième étape de Maroc-Hexagone, qui honore la ville de Montpellier, permettra de donner une nouvelle impulsion aux relations entre le Maroc et la région Languedoc-Roussillon.

Au cours de cette manifestation qui coïncide avec l'inauguration de la 60-ème édition de la Foire internationale de Montpellier, qui met le Maroc à l'honneur, M. Fabre a précisé que les échanges commerciaux entre le Royaume et la région du Languedoc-Roussillon ne représentent à l'heure actuelle que 1 pc des exportations de la région et un peu plus de 6 pc de ses importations.

"Ces chiffres sont tout à fait insuffisants", a-t-il déploré, signalant toutefois que plusieurs initiatives sont en train de se développer pour tisser des liens entre la région française et le Maroc qui, a-t-il dit, connaît un dynamisme impressionnant et des mutations positives dans les domaines politique, économique et social.

Tout en soulignant que cette évolution génère de nombreuses opportunités de partenariat et d'investissement entre les deux parties, notamment en matière de services et de tourisme, M. Fabre a signalé que la législation marocaine permet aux entreprises des deux pays de se porter ensemble, à des conditions particulièrement favorables, sur des marchés tiers.

Il a, par ailleurs, salué le dynamisme dont fait preuve la communauté d'entrepreneurs d'origine marocaine établie à Montpellier, faisant remarquer qu'elle entretient un courant d'affaires permanent, qui peut-être le ciment de nouvelles coopérations entre le Maroc et la région du Languedoc-Roussillon .

Evoquant d'autre part, la crise financière internationale, le président de la CCI de Montpellier a souligné que cette conjoncture difficile ne doit pas empêcher la France et le Maroc d'aller de l'avant dans la conquête de nouveaux marchés, relevant que l'Union pour la Méditerranée offre la possibilité d'un nouvel élan de coopération aux deux pays, qui doivent renforcer leur compétitivité face aux grands défis mondiaux.

Pour sa part, l'ambassadeur du Maroc en France, M. Fathallah Sijilmassi a indiqué que l'opération Maroc-Hexagone permet de visiter un certain nombre de villes et de régions françaises pour leur présenter clairement les spécificités, les potentialités ainsi que les grands chantiers du Maroc et afin que les investisseurs puissent disposer d'informations pratiques et de bénéficier par ce biais de partenariats.

"C'est tout à fait naturel que, dans ce processus et cette dynamique, la région de Languedoc Roussillon soit un partenaire privilégié compte tenu des nombreux liens qui l'unissent au Maroc", a souligné M. Sijilmassi, pour qui l'organisation de cette conférence à Montpellier est l'occasion de saisir les opportunités d'investissement qui s'offrent aux deux parties et de renforcer le partenariat gagnant-gagnant entre les entreprises du Languedoc Roussillon et du Maroc.

Après avoir fait état des grands chantiers d'infrastructure de grande envergure réalisés au Maroc M. Sijilmassi a indiqué que le Royaume est engagé dans une dynamique politique, sociale, d'ouverture économique, de modernisation de la société et d'action multidimensionnelles favorisant l'émergence de nouvelles opportunités d'affaires pour les entreprises.

Il a noté, d'autre part, que la croissance au Maroc s'est accélérée de façon structurelle, en prenant un point tous les cinq ans Nous. "Nous sommes aujourd'hui à 6 pc de taux de croissance, ce qui peut paraître beaucoup par rapport aux standards européens", a-t-il précisé, faisant savoir que ce taux est encore insuffisant par rapport aux besoins de l'économie marocaine.

Et de conclure que le schéma de développement économique au Maroc intègre aussi bien les dimensions sociale, sectorielle que territoriale.

Pour M. Mbarki, directeur général de l'Agence de développement de l'Oriental, l'opération Maroc Hexagone est un formidable travail de présentation honnête de ce que le Maroc fait aujourd'hui et veut faire dans l'avenir.

"Les plans nationaux préparés de façon très participative, donnent une très grande visibilité dans les secteurs de l'industrie, de l'agriculture et du tourisme", a-t-il dit, rappelant que le train de réformes entreprises depuis l'accession de SM le Roi Mohammed VI au Trône, fait que le Maroc est un pays "qui bouge, qui avance et qui veut se développer".

Parallèlement à ces plans, le Maroc a opté pour un développement territorial, qui constitue une volonté politique très forte du pays, a indiqué M. M'barki, soulignant que ce développement s'est traduit par des avancées extrêmement audacieuses, dont la plus importante est celle de l'autonomie des provinces du sud du Royaume.

Cette conférence s'est déroulée en présence notamment des maires de Montpellier et Fès, respectivement Mme Hélène Mandroux et M. Hamid Chabat, du vice-président du Conseil régional du Languedoc-Roussillon, Corinne Giacommetti et du vice-président du Conseil général de l'Hérault, M. Antoine Martinez.

Durant les deux dernières années, l'opération Maroc-Hexagone a connu un grand succès, qui a été couronné par la concrétisation de plusieurs projets d'investissements et de partenariats, ainsi que par des visites de prospection effectués par de grands groupes français au Maroc.

Organisée par l'ambassade du Maroc en France, en partenariat avec la Direction des investissements, de la Confédération générales des entreprises du Maroc (CGEM), ainsi que d'autres partenaires marocains et français, l'opération Maroc-Hexagone a été reconduite pour l'année 2008 afin de consolider les relations économiques entre les différentes régions françaises et le Maroc.