PEKIN - Le futur numéro un mondial Rafael Nadal a réussi son entrée en lice dans le tournoi de tennis des Jeux olympiques de Pékin mais il lui a quand même fallu trois manches pour venir à bout de l'Italien Potito Starace, 6-2, 3-6, 6-2.

En délicatesse avec son revers, l'Espagnol, qui vise une huitième victoire cette année, a notamment été incapable de convertir sept balles de break consécutives avant de remporter le service de son rival pour prendre une avance de 4-2 dans le troisième set.

Le Chilien Nicolas Massu a bien amorcé la défense de son titre olympique en se débarrassant du Belge Steve Darcis, 6-4, 7-5. Massu avait également été médaillé d'or en double à Athènes.

L'Argentin David Nalbandian a facilement éliminé le Chinois Zeng Shaoxuan, 6-2, 6-1.

Dans la compétition féminine, Serena Williams a gagné quatre Jeux à la reprise de son match contre la Bélarusse Olga Govortsova, qui avait été interrompu par la pluie dimanche. Elle s'est imposée 6-3, 6-1.

Tout comme Nadal, Williams disputait son premier match en simple aux Jeux olympiques. En 2000, elle avait obtenu l'or en double avec sa soeur Venus.