PEKIN - La Française Barbara Harel a réussi lundi l'exploit d'éliminer la Nord-Coréenne Kye Sun Huy, monument du judo féminin, au premier tour du tournoi olympique dans la catégorie des moins de 57 kg.

Barbara Harel s'est imposée par un waza-ari marqué à moins d'une minute de la fin du combat.

La Française, âgée de 31 ans, participe à ses troisièmes Jeux olympiques. Elle a terminé septième à Sydney en 2000 et cinquième à Athènes en 2004.

Sa tâche était jugée pratiquement impossible face à Kye Sun Huy, qui a déjà décroché des médailles olympiques dans trois catégories différentes, l'or à Atlanta en moins de 48 kg, l'argent à Athènes en moins de 57 kg, le bronze à Sydney en moins de 52 kg.

Aujourd'hui âgée de 29 ans, la Nord-Coréenne était devenue à Atlanta la plus jeune championne olympique de judo.

Elle a été sacrée championne du monde en moins de 52 kg à Munich en 2001, et en moins de 57 kg à Osaka en 2003, au Caire en 2005, et à Rio en 2007.

La prochaine adversaire de Barbara Harel sera l'Italienne Giulia Quintavalle.

Jean-Paul Couret, édité par Clément Dossin