Les députés irakiens ont enfin adopté mercredi une nouvelle loi électorale qui prévoit la tenue d'importantes élections provinciales au plus tard le 31 janvier 2009 mais laisse en suspens la question controversée de la province de Kirkouk.Dans le même temps, 20 personnes, dont 12 policiers, ont été tuées par des inconnus dans un village au nord-est de Bagdad, selon des sources de sécurité et médicale.La majorité des 191 députés présents ont adopté à main levée la nouvelle législation, bloquée depuis des mois par les profondes divisions entre factions irakiennes.La loi prévoit que les élections provinciales se dérouleront au plus tard le 31 janvier 2009 dans 14 des 18 provinces d'Irak.Elles seront en revanche organisés plus tard dans les provinces formant la région kurde (Dohouk, Erbil et Souleimaniyeh) et dans la très contestée province de Kirkouk (nord).Initialement prévu le 1er octobre 2008, le scrutin est considéré comme crucial pour la stabilité du pays, notamment par Washington, qui y voit une étape incontournable du processus de réconciliation en Irak.L'adoption de la loi butait jusqu'ici sur la question de la répartition des pouvoirs entre les communautés au conseil provincial de Kirkouk (250 km au nord de Bagdad), une région riche en pétrole que se disputent Kurdes, Arabes et Turcomans.S'estimant majoritaires, les Kurdes souhaitent que leur prépondérance y soit reconnue, ce que refusent Arabes et Turcomans.Selon la nouvelle loi, les élections provinciales à Kirkouk n'auront pas lieu avant mars 2009.Elle prévoit la mise en place d'un nouveau comité comptant deux représentants pour chacune des trois communautés (Arabes, Kurdes et Turcomans), ainsi qu'un membre de la communauté chrétienne.Avant le 31 mars, le comité présentera au Parlement un rapport sur l'organisation des élections à Kirkouk, avec une liste électorale actualisée. Les députés décideront ensuite de la date exacte du scrutin."C'est un jour important", s'est félicité au cours d'une conférence de presse le représentant spécial de l'ONU pour l'Irak Staffan de Mistura, qui souhaitait l'organisation du scrutin au plus vite et au plus tard début 2009."Le sujet est sensible" et a "nécessité beaucoup de négociations. (...) Nous comprenons tous l'importance de la question des minorités car celles-ci ont besoin de sentir qu'elles sont prises en compte", a-t-il ajouté."Cette loi traduit notre volonté d'aboutir à un accord, elle montre que nous sommes capables d'aplanir nos différends par des moyens démocratiques", a commenté le président du parlement Mahmoud al-Machhadani."Kirkouk était la source du problème, c'est aujourd'hui devenu le symbole de notre patriotisme et cela nous a réuni", a-t-il assuré.Un député du mouvement Sadr (chiite), Baha al-Araji, a "remercié tous les partis pour avoir fait des concessions.Au Kurdistan autonome, région de facto indépendante qui dispose de son propre gouvernement et parlement, aucune date n'a été fixée pour les élections provinciales.L'organisation du scrutin au Kurdistan ne fait pas débat entre Bagdad et les autorités kurdes, mais elle nécessite au préalable l'adoption d'une loi électorale par le parlement régional kurde.Les 20 personnes tuées mercredi, douze policiers et huit membres des brigades Sahwas, ont été victimes d'une embuscade vers 15H30 (12H30 GMT) à al-Duleimat, un village situé dans la province de Diyala, dont Baqouba est la capitale.Les Sahwas sont d'anciens rebelles ralliés à la lutte contre Al-Qaïda, qu'ils combattent désormais aux côtés des forces irakiennes et américaines.Selon une source proche des services de sécurité, les policiers et les Sahwas ont été attaqués alors qu'ils pénétraient dans le village, réputé contrôlé par les rebelles proches d'Al-Qaïda.Une source hospitalière a confirmé avoir reçu les corps de 20 personnes, précisant qu'elles avaient été tuées par balles.