A l'occasion de la conférence pour développeurs Mix08, du 5 au 8 mars à Las Vegas, Microsoft dévoilera en principe les premiers éléments de la nouvelle version, la huitième, de son navigateur Web Internet Explorer. Une première version bêta sera proposée en test à un nombre restreint de testeurs.

La version finale d'IE8 est attendue pour le second semestre 2008. Elle représentera un changement de taille pour le logiciel de Microsoft, puisque contrairement aux précédentes moutures, elle respectera les standards du Web définis par le World Wide Web Consortium (W3C).

En effet, Microsoft a fait savoir qu'Internet Explorer 8 avait passé avec succès le test Acid2 du Web Standards Project qui promeut les standards du W3C.

« Passer ce test est important, explique Nicolas Mirail, responsable marketing Windows chez Microsoft France, car cela permet de revendiquer une compatibilité avec des standards comme le CSS 2.1 (1), le XHTML, ou le HTML 4.01, ce qui n'était pas le cas jusqu'à présent. »

Deux moteurs de rendu

En pratique, IE8 sera doté de deux moteurs de rendu de page, celui d'IE7 et un nouveau, qui seront utilisés selon que les sites Web auront été écrits pour fonctionner plutôt avec l'ancienne version d'Explorer ou seront respectueux des standards du W3C.

IE8 sera, comme son prédécesseur, basé sur la navigation par onglets et ne devrait pas connaître de révolution majeure. Il affichera quand même quelques innovations, comme des raccourcis vidéo ou musique.

« Concrètement, cela permettra à un internaute de pouvoir, par exemple, afficher une vidéo simplement en passant sa souris sur un raccourci présent sur une page Web », explique Nicolas Mirail. Une garantie pour le visiteur de ne pas se disperser dans sa consultation, et pour le site Internet de s'assurer un temps de consultation maximal...

Internet Explorer pèse 80 % du marché en France. Son leadership commence seulement à être contesté par Firefox. La troisième version du navigateur de Mozilla est, lui, attendu pour cet été.

(1) Cascading Style Sheet : feuilles de style en cascade pour la présentation d'un document écrit en HTML.

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