Le groupe diversifié japonais d'électronique et d'équipements industriels Hitachi a indiqué vendredi qu'il s'attendait désormais à clore l'exercice en cours fin mars en perte nette, notamment à cause de l'absence de rentabilité des téléviseurs à écran plasma.

Hitachi prévoit à présent un déficit net de 70 milliards de yens (445 millions d'euros), alors qu'il espérait précédemment un bénéfice net de 10 milliards. Son estimation de chiffre d'affaires est maintenue à 10.800 milliards de yens (68 milliards d'euros).

Le groupe, qui a réajusté une à une les évaluations de résultats de toutes ses divisions, s'attend désormais à une perte d'exploitation aggravée dans l'activité des équipements audiovisuels à 112 milliards de yens, essentiellement à cause de son incapacité à résister à la dégringolade des prix en rayon des téléviseurs à écran plat. Il n'a pas non plus atteint ses objectifs de ventes de ce type de TV de grandes tailles.

La bonne tenue et la rentabilité de certains autres produits électroniques ou électro-ménagers grand public ne parviennent pas à combler le manque à gagner.

En février, Hitachi avait déjà divisé par quatre son objectif de bénéfice net annuel à 10 milliards de yens (65 millions d'euros), du fait de frais induits par des mesures de redressement de son activité de téléviseurs plasma.

Les charges exceptionnelles de cette restructuration sont aujourd'hui estimées à 56 milliards de yens auxquelles s'ajoutent d'autres pertes non-récurrentes, notamment sur des cessions de titres détenus dans plusieurs sociétés, sur fond de chute des marchés.

Hitachi avait déjà clos l'année dernière dans le rouge avec une perte nette de 33 milliards.