MONZA - L'Allemand Adrian Sutil (Force India-Ferrari) a dominé la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Italie, quatorzième épreuve du championnat du monde de Formule 1, vendredi sur un circuit de Monza noyé sous des trombes d'eau.

Avec un temps de 1 min 32 sec 842/1000e réalisé avant l'arrivée d'un véritable déluge, Sutil a devancé Rubens Barrichello (Honda) de 586/1000e de seconde et son coéquipier Giancarlo Fisichella de 853/1000e.

La séance a débuté sur une piste légèrement humide après une averse tombée plus tôt dans la matinée. Comme souvent les voitures de fond de grille étaient les premières à prendre la piste, les autres se contentant d'un simple tour d'installation avant de rentrer aux stands.

Sutil, Barrichello et Fisichella étaient ainsi les plus rapides avant que la pluie ne refasse son apparition. D'abord doucement, puis c'est un véritable déluge d'apocalypse qui s'est abattu sur le circuit de Monza après une heure de séance.

Les spectateurs pouvaient presque se croire en pleine nuit sous ce ciel d'orage zébré d'éclairs et s'ils ne voyaient plus de voiture en piste durant ces dernières minutes ils assistaient également au spectacle rare d'une voie des stands complètement désertée.

Les garages étaient même menacés d'inondation, les rigoles aménagées pour l'évacuation des eaux débordant rapidement. Un ballet de balais repoussait l'eau des stands et finalement la séance était officiellement interrompue par un drapeau rouge à cinq minutes du terme. Personne n'aurait tenté de ressortir mais la piste était de toute façon devenue impraticable.

Six pilotes n'ont pas bouclé le moindre tour chronométré, dont le leader du championnat Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), qui s'est contenté de son tour d'installation.

Les pilotes ont donc perdu presque une séance de travail complète pour régler leurs monoplaces mais ils pourront se servir des données emmagasinées ici lors de trois journées d'essais menées il y a deux semaines.

La deuxième séance d'essais libres est programmée de 14h00 à 15h30.

. 1re séance d'essais libres:

Adrian Sutil (GER/Force India-Ferrari) 1:33.842

(moyenne: 222,233 km/h)

Rubens Barrichello (BRA/Honda) 1:33.428

Giancarlo Fisichella (ITA/Force India-Ferrari) 1:33.695

Timo Glock (GER/Toyota) 1:36.800

Nico Rosberg (GER/Williams-Toyota) 1:36.900

Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:36.965

Sébastien Bourdais (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:37.142

Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:37.214

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:37.392

Sebastian Vettel (GER/Toro Rosso-Ferrari) 1:37.754

Nelson Piquet Jr (BRA/Renault) 1:38.057

David Coulthard (GBR/Red Bull-Renault) 1:38.303

Jenson Button (GBR/Honda) 1:39.062

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:40.233

Nick Heidfeld (GER/BMW-Sauber) pas de temps

Kazuki Nakajima (JPN/Williams-Toyota) pas de temps

Robert Kubica (POL/BMW-Sauber) pas de temps

Heikki Kovalainen (FIN/McLaren-Mercedes) pas de temps

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) pas de temps

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) pas de temps