PESCHICI - L'Italien Matteo Priamo (CSF) a remporté en solitaire la sixième étape du Tour d'Italie cycliste, jeudi, à Peschici, où son compatriote Giovanni Visconti (Quick Step) s'est emparé du maillot rose de leader.

Priamo a distancé dans le final de cette longue étape (231 km) ses compagnons d'une échappée de plus de 160 kilomètres.

L'Espagnol Alan Perez, débordé dans les derniers hectomètres grimpant dans les rues de Peschici (sud), a pris la deuxième place, à 8 secondes.

Le peloton, comprenant le porteur du maillot rose, l'Italien Franco Pellizotti, et ses rivaux, a franchi la ligne avec un retard dépassant 11 minutes.

L'échappée-fleuve a pris naissance au 53e kilomètre à l'initiative de l'Estonien René Mandri, qui devait ensuite abandonner sur chute, de l'Allemand Martens et de l'Espagnol Alan Perez.

Ce trio a été rejoint au 60e kilomètre par neuf autres coureurs (Visconti, Priamo, Gavazzi, Nardello, Russ, MCartney, Backstedt, Iglinskiy, Trussov) et le peloton, longtemps pointé à près d'une minute, a fini par laisser faire une trentaine de kilomètres plus loin.

L'écart a culminé à 15 min 50 sec au Km 160 sur les routes sinueuses du Gargano, en balcon au-dessus de la Méditerranée. Priamo, suivi par Perez, a attaqué à 12 kilomètres de l'arrivée, sous le soleil enfin revenu, pour s'adjuger le succès le plus important d'une carrière entamée en 2006.

Agé de 26 ans, le vainqueur du jour porte les couleurs de l'équipe CSF, classée en deuxième division.

Visconti (25 ans), champion d'Italie en titre, a endossé le maillot rose au bénéfice des centièmes de seconde, par rapport à l'Allemand Matthias Russ (24 ans).

Vendredi, le Giro arrive en montagne au terme de la 7e étape qui relie Vasto à Pescostanzo dans les Abruzzes (180 km).