MADRID - Le sélectionneur espagnol Luis Aragones a publié samedi une liste de 23 sélectionnés pour l'Euro 2008 de football, qui ne comprend pas l'attaquant Raul Gonzalez.

Aragones se prive ainsi des services du meilleur buteur de tous les temps en équipe d'Espagne. Raul a inscrit 44 buts en 102 rencontres internationales. Il n'a plus joué pour l'Espagne depuis une défaite 3-2 lors d'un match de qualification en Irlande du Nord en septembre 2006.

De nombreux supporters pensaient pourtant que le capitaine du Real Madrid, auteur de 18 buts cette saison lors du parcours de la formation castillane vers son 31e titre de champion, pourrait être rappelé.

Raul, qui aura 31 ans le mois prochain, a disputé les cinq précédentes Coupes du monde et un championnat d'Europe des nations.

A la place de Raul, Aragones a opté pour le débutant de Saragosse Sergio Garcia comme quatrième attaquant pour l'Euro 2008 qui aura lieu du 7 au 29 juin en Autriche et en Suisse.

Un autre débutant est le milieu de terrain Santi Cazorla, qui a aidé Villarreal à finir deuxième du championnat d'Espagne, le meilleur résultat de son histoire.

Aragones a inclus cinq joueurs de clubs anglais: le gardien Pepe Reina, le défenseur Alvaro Arbeloa, les milieux de terrain Xabi Alonso et Cesc Fabregas et l'attaquant Fernando Torres.

Les 18 autres appelés évoluent en Espagne.

L'Espagne qui a disputé 14 matches sans défaite, va rencontrer en amical le Pérou le 31 mai et les Etats-Unis le 4 juin.

La formation d'Aragones qui évoluera dans le groupe D affrontera en ouverture de l'Euro la Russie le 10 juin. Elle jouera la Suède le 14 juin avant d'affronter la Grèce tenante du titre quatre jours plus tard.

L'Espagne a remporté en 1964 à domicile le championnat d'Europe des nations, le seul trophée de son histoire.

L'annonce de l'équipe est survenue 24 heures après le décès du médecin de la formation espagnole, Genaro Borras, survenu jeudi.

Les Espagnols retenus

Gardiens: Iker Casillas (Real Madrid), Pepe Reina (Liverpool), Andres Palop (Séville).

Défenseurs: Raul Albiol (Valence), Carlos Marchena (Valence), Joan Capdevila (Villarreal), Sergio Ramos (Real Madrid), Juanito Gutierrez (Real Betis), Fernando Navarro (Majorque), Carles Puyol (FC Barcelone), Alvaro Arbeloa (Liverpool).

Milieux de terrain: Xavi Hernandez (FC Barcelone), Andres Iniesta (FC Barcelone), Cesc Fabregas (Arsenal), David Silva (Valence), Xabi Alonso (Liverpool), Ruben De La Red (Getafe), Marcos Senna (Villarreal), Santi Cazorla (Villarreal).

Attaquants: Fernando Torres (Liverpool), David Villa (Valence), Daniel Guiza (Majorque), Sergio Garcia (Saragosse). AP