MADRID - Le président du FC Barcelone Joan Laporta, désavoué par une grande majorité de socios, a affirmé mardi qu'il ne démissionnerait pas au cours de la réunion d'urgence de la direction du Barça jeudi, contrairement à ce qu'annonçait le journal Sport.

"Je n'ai pas l'intention de démissionner", a clamé Laporta à son arrivée à Barcelone en provenance de Suisse, où il avait participé à une réunion des clubs organisée par l'UEFA.

Dans son édition en ligne, le quotidien catalan Sport a affirmé qu'au cours de la réunion d'urgence du comité de direction du club jeudi, "un groupe important de dirigeants, emmené par le premier vice-président Albert Vicens, (exigerait) le départ de Laporta en agitant la menace de leur propre démission, ce qui aurait pour effet de provoquer la convocation d'élections anticipées."

Interrogé par l'AFP, le FC Barcelone a refusé de commenter cette information, mais a reconnu la tenue d'une réunion extraordinaire du comité de direction jeudi.

"On verra ce qu'il se passera jeudi", a déclaré un porte-parole du club, ajoutant qu'il ne pouvait "ni confirmer ni démentir" l'information de Sport.

Dimanche, M. Laporta a été désavoué par 60,6% des "socios" du club blaugrana à l'occasion d'un vote de censure. Mais une majorité qualifiée de 66,6% était nécessaire pour le démettre.

"Nous avons la légitimité pour continuer puisque la motion de censure n'a pas abouti, a ajouté M. Laporta. Les membres de la direction et moi-même allons terminer notre mandat, renouvelé en 2006, par souci de cohérence, parce que nous sommes légitimes, et par sens des responsabilités."

Toujours selon Sport, en cas de démission de Laporta, Albert Vicens assurerait la présidence jusqu'en 2010 et Ferran Soriano, actuel vice-président du club chargé des questions économiques, serait candidat à la présidence en 2010.

Joan Laporta, 45 ans, dirige le prestigieux club catalan depuis 2003 et a été réélu au poste de président en 2006 par les "socios".

Sous sa présidence, le FC Barcelone a gagné la Ligue des champions en 2006 et le Championnat d'Espagne en 2005 et 2006.

Pour répondre au mécontentement de ses supporteurs et tenter de relancer le club, Laporta a limogé en mai l'entraîneur néerlandais Frank Rijkaard et l'a remplacé par l'Espagnol Josep Guardiola.

Ce dernier a décidé de remanier profondément l'équipe, en se séparant de plusieurs de ses stars. Deco est parti à Chelsea (Angleterre), et Ronaldinho et Eto'o sont sur la liste des transferts, le club attendant toujours une offre concrète. De nouveaux joueurs sont attendus, et le latéral Daniel Alves est déjà arrivé.

Une politique permise par les bons comptes du club, qui a annoncé vendredi un bénéfice net de 10 millions d'euros sur un chiffre d'affaires de 309 M EUR pour la saison écoulée, ainsi qu'un budget record de 380 M EUR pour la saison à venir.