BRUXELLES - La Commission européenne a autorisé mardi une aide publique de 99 millions d'euros destinée à un programme de recherche-développement dans le multimédia dirigé par Thomson.

"L'objectif du projet QUAERO est d'améliorer des technologies de pointe pour le traitement de contenus multimédia numériques", explique le commission à la Concurrence Neelie Kroes dans un communiqué.

"Nous sommes assurés que la contribution positive qu'aura le programme à la recherche européenne surpassera toute distorsion de la concurrence causée par l'aide".

Le projet QUAERO implique 22 autres entreprises et représente un investissement de 199 millions d'euros sur cinq ans. Il est axé sur les technologies de traitement numérique automatique des mots, langages, musiques, images et vidéo.

Les clients visés par Thomson sont au premier chef les studios de cinéma, les distributeurs de contenus et les opérateurs de réseaux internet.

La CE estime que QUAERA permettra en définitive à Thomson de développer sa gamme commerciale de plateformes de distribution de contenus audiovisuels IP (protocole internet) et de systèmes de gestion de contenus multimédia numériques.

Marcin Grajewski, version française Wilfrid Exbrayat