SPA-FRANCORCHAMPS, Belgique - Le Brésilien Felipe Massa a remporté dimanche le Grand Prix de Belgique à Spa-Francorchamps après la pénalisation du Britannique Lewis Hamilton sur McLaren, initialement vainqueur de la course aux dépens de Kimi Räikkönen, douché par la pluie.

Massa avait franchi la ligne en deuxième position sur sa Ferrari derrière Hamilton mais le pilote McLaren-Mercedes a été pénalisé de 25 secondes par la fédération internationale automobile (FIA) pour avoir coupé une chicane alors qu'il était à la lutte avec Räikkönen dans l'avant-dernier tour.

Hamilton finalement troisième, c'est l'Allemand Nick Heidfeld sur BMW qui a pris une deuxième place inespérée à Spa.

Le Français Sébastien Bourdais, cinquième durant une bonne partie de la course, est passée de la troisième à la septième place dans un dernier tour complètement fou.

Une bagarre épique a eu lieu dans les ultimes minutes du Grand Prix entre Hamilton et Räikkönen, intouchable sur la piste sèche.

Ce n'est qu'à deux tours de l'arrivée qu'Hamilton a revu la tête de la course, qu'il avait quittée dès le premier tour, superbement doublé par Räikkönen triple vainqueur en titre à Spa.

Avec l'arrivée de la pluie dans les six derniers tours, le Britannique s'est rapproché de son adversaire et l'a doublé dans la chicane, poussant le Finlandais à deux tête-à-queue successifs dans un duel capital pour le championnat du monde.

Les jurés de la FIA ont jugé qu'Hamilton avait gagné du temps dans la manoeuvre, en roulant dans l'herbe tandis que la Ferrari du Finlandais filait dans le mur.

DEUX POINTS D'ECART ENTRE HAMILTON ET MASSA

Cette lutte qui a mené à l'abandon de Räikkönen a permis à Massa de reprendre quelques secondes au duo, secondes qui apparaissent d'autant plus précieuses après la pénalité en temps infligée à Hamilton.

Parti deuxième sur la ligne de départ, le Brésilien avait vécu le grand prix loin derrière son coéquipier et Hamilton avant de se voir décerner la victoire sur tapis vert.

Au classement du championnat, Massa est revenu à deux points d'Hamilton (76 points contre 74) grâce à cette décision de la FIA. Räikkönen est distancé, avec 57 points. Robert Kubica pointe en troisième position avec 58 points.

Räikkönen réalisait un premier relais parfait en doublant son partenaire chez Ferrari Massa dès le départ, puis l'auteur de la pole position, Lewis Hamilton, dans le tour suivant.

Par la suite, sa régularité sur le circuit de Spa demeuré sec jusqu'à six tours de l'arrivée lui a permis de conserver la tête jusqu'au retour du Britannique et à la passe d'armes épique qui a suivi.

Le Britannique s'était déjà montré roi de la pluie à Silverstone en Angleterre au début du mois de juillet.

Quelques dizaines de secondes plus loin, Bourdais, passé de la neuvième à la quatrième place au départ, a longtemps tenu en respect la BMW de Robert Kubica.

Grâce à une bonne stratégie de deux arrêts, il a pris le large et c'est ensuite à son coéquipier l'Allemand Sebastian Vettel qu'il a dû résister.

Mais le dernier tour a tout bouleversé et le pilote de Toro Rosso a finalement terminé septième, égalant sa performance du Grand Prix d'Australie en début de saison.

A quelques virages de la fin, Bourdais tenait pourtant le premier podium de sa carrière, Fernando Alonso ayant choisi de s'arrêter aux stands pour passer en pneus pluie.

"Dans le dernier tour c'était la loterie, on était tous en train de 'se faire dessus' dans chaque virage", a dit Bourdais au micro de TF1.

"C'est horrible ce genre de situation: si tu es libéré, tu as le droit d'y aller, tu as le droit de faire la faute parce que ta place est assurée pour la saison prochaine."

"Quand on est en sursis, on gère la situation différemment", a ajouté le Manceau dont le baquet n'est pas assuré la saison prochaine chez Toro Rosso.

Alonso a terminé quatrième, devant l'Allemand Sebastian Vettel coéquipier de Bourdais, Kubica prenant la sixième place in extremis.

Version française Clément Guillou