SAINT-GAAL, Suisse - La Roumanie sait exactement ce qu'elle doit faire pour atteindre les quarts de finale de l'Euro. Une situation agréable que ces adversaires dans le groupe C, l'Italie et la France, lui envient.

Alors que Français et Italiens doivent miser sur un succès ou un nul du vainqueur de la poule néerlandais face aux Roumains pour avoir une chance de ses qualifier, les Roumains n'ont pas à s'embêter avec ce genre de calculs. S'ils battent les Pays-Bas, ils seront qualifiés.

"C'est un moment historique", a déclaré le capitaine Cristian Chivu. "Personne ne nous donnait de chance de nous qualifier, ou de passer les meilleures équipes."

Après avoir tenu en échec la France et l'Italie, les joueurs roumains, très confiants, ont affirmé samedi qu'ils avaient désormais pour objectif les quarts de finale. Il y a huit ans, ils avaient atteint ce cap avant de s'incliner contre l'Italie.

Les Pays-Bas ont corrigé la Squadra Azzurra 3-0 lors de leur premier match avant d'humilier la France 4-1 vendredi soir. Les Bataves, avec six points, sont en tête de la poule dont ils sont assurés de sortir premiers. La Roumanie est deuxième avec deux points devant la France et l'Italie, qui ne totalisent qu'un seul point.

"Nous sommes une bonne équipe", a souligné l'expérimenté défenseur Cosmin Contra, qui porte en club le maillot de Getafe. "Nous avons fait deux matches nuls contre les équipes les plus puissantes du monde. Nous devons attaquer (contre les Néerlandais). Il va falloir y aller fort."

Chivu, qui a joué pour l'Ajax et évolue maintenant sous les couleurs de l'Inter Milan, a averti ses équipiers du danger présenté par les Pays-Bas, même s'ils alignent une équipe de remplaçants mardi.

"Ça ne changera pas grand chose. Les 11 autres joueurs voudront montrer leurs qualités", a-t-il dit.

Les Roumains, qui s'appuient sur la solidité de leur défense, ne se laisseront pas intimider par les canonniers néerlandais.

"Nous les avons déjà battus", a rappelé l'attaquant Marius Niculae. En éliminatoires de l'Euro 2008, les Roumains avaient vaincu les Néerlandais 1-0 à domicile et avaient fait match nul 0-0 chez eux.

Mardi, les Roumains seront privés de Mirel Radoi, qui s'est blessé à l'oeil et s'est cassé le nez dans un choc avec son équipier Razvan Rat contre les Italiens.

Le défenseur du Steaua Dorel Goian est suspendu à cause de deux cartons jaunes. Ciprian Marica, qui s'était blessé à l'arrière du crâne plus tôt cette semaine, a repris l'entraînement samedi.

Niculae a admis qu'avec la qualification des Pays-Bas, la Roumanie s'attendait à une sortie plus facile mardi.

"Nous espérons qu'ils vont se relâcher et nous laisser un peu d'espaces", a-t-il dit.

AP