ZURICH - Claude Makelele a annoncé mardi sa retraite internationale après l'élimination de la France dès la premier tour de l'Euro.

"Cette compétition était ma dernière avec l'équipe de France", a déclaré le milieu de terrain à l'antenne de M6 après la défaite 2-0 contre l'Italie.

"Mon trophée aura été de porter ce maillot de l'équipe de France", a-t-il ajouté.

Makelele, 35 ans, compte 71 sélections pour aucun but inscrit.

Inlassable récupérateur devant la défense, le natif de Kinshasa ne s'est imposé que tardivement en équipe de France malgré une première sélection dès 1995.

Il n'a pas participé aux sacres mondial de 1998 et européen de 2000.

Il avait déjà annoncé une première fois sa retraite internationale en 2004.

Des trois revenants de 2005, avec Lilian Thuram et Zinedine Zidane, Claude Makelele est celui dont le retour avait immédiatement contribué à rééquilibrer le jeu des Bleus pour les mener jusqu'à la finale de la Coupe du monde 2006 perdue contre l'Italie.

Bertrand Boucey, avec Clément Dossin à Paris