LAUSANNE, Suisse - Le sprinter italien Alessandro Petacchi a été reconnu coupable mardi d'infraction à la législation contre le dopage par le Tribunal arbitral du sport (TAS) et s'est vu retirer ses cinq victoires d'étape dans l'édition 2007 du Giro en Italie.

Le TAS a également décidé d'interdire le coureur âgé de 34 ans de toute compétition jusqu'à la fin du mois d'août, suite à l'utilisation par l'Italien d'un médicament contre l'asthme.

Petacchi a été contrôlé non-négatif au salbutamol après avoir remporté la 11e étape du Giro l'an dernier.

Samedi, son équipe Milram a annoncé qu'il ne participerait pas à la prochaine édition du Giro à cause d'un virus.

Au cours de sa carrière, Petacchi a remporté 24 étapes sur le Giro et quatre étapes sur le Tour de France. Il a contracté une trachéo-bronchite récemment en Turquie, a précisé Milram dans un communiqué. AP