PARIS - Claude Makelele a estimé mardi soir, après l'élimination des Bleus de l'Euro 2008, que l'équipe de France était "en dessous physiquement" et moins bien organisée que les équipes qui se sont qualifiées pour les quarts de finale. Il a par ailleurs annoncé sa retraite internationale.

"Je l'ai toujours dit, c'était ma dernière compétition" avec l'équipe de France, a-t-il dit au micro de M6 en direct de Zurich. "J'ai eu énormément de plaisir à porter ce maillot-là et pour moi, mon trophée a été de porter le maillot de l'équipe de France".

Le milieu de terrain âgé de 35 ans a ajouté qu'il n'avait "pas de regrets". "Je me suis investi dans cette compétition à 100%, j'ai mouillé ce maillot qui m'a énormément apporté de bonheur à 100% aussi", "je pense que la nouvelle génération devra travailler, et puis être solidaire. Et je suis de tout coeur avec eux".

A l'Euro, "il fallait venir avec beaucoup de fraîcheur, beaucoup d'enthousiasme et physiquement être très bien. On a vu qu'on était un peu en dessous physiquement", a-t-il souligné. "Quand une équipe comme l'équipe de France est en dessous physiquement, eh bien elle paie les pots cassés. Il faut dire la vérité".

"Les deux équipes qui se sont qualifiées étaient un petit peu supérieures à nous" même si "on n'avait rien à leur envier", mais elles "étaient tout simplement efficaces".

"Un championnat d'Europe, je l'ai toujours dit, c'est la compétition la plus difficile. (...) Il faut être physiquement bien, techniquement bien, bien organisés. Et les deux équipes qui se sont qualifiées étaient mieux organisées que nous".

Le joueur ne pense pas qu'il a manqué un leader à l'équipe de France, mais que "la plupart des équipes" étaient "un petit peu au-dessus" des Bleus. Même si "on a su préparer tout ça, le problème, c'est que depuis le début de la compétition, je l'avais dit, si cette équipe vient un peu fatiguée, ça va être très très difficile".