L'Arabie saoudite a annoncé mercredi l'arrestation en six mois de 701 islamistes de différentes nationalités, dont des Africains et des Asiatiques, qui projetaient des attentats notamment contre des sites pétroliers du royaume, premier exportateur de pétrole au monde.Depuis décembre, début de l'année musulmane, les forces de sécurité "ont mené plusieurs opérations contre les adeptes de l'idéologie déviante et arrêté au total 701 personnes de différentes nationalités", a déclaré un porte-parole du ministère saoudien de l'Intérieur.Dans un communiqué, il a ajouté que "520 (personnes) étaient toujours détenues pour leur implication, aux plans organisationnel et idéologique, dans les activités de l'idéologie déviante", les 181 autres ayant été relâchées pour manque de preuves, selon l'agence officielle SPA."L'idéologie déviante" signifie la mouvance Al-Qaïda dans la terminologie officielle saoudienne.Selon le porte-parole, les personnes détenues cherchaient à "relancer les activités criminelles dans le royaume", qui depuis mai 2003 avait été le théâtre d'une vague d'attentats perpétrés par des extrémistes islamistes liés à Al-Qaïda et qui ont fait plus de 100 morts. Cette vague de violence a notablement baissé.Pour réaliser leurs desseins, "les chefs de la sédition à l'étranger ont recruté dans des pays asiatiques et africains pour mener des opérations en Arabie saoudite (...), mettant à profit les facilités accordées aux fidèles musulmans se rendant à La Mecque pour le pèlerinage annuel ou la Omra (petit pèlerinage)", a encore dit le porte-parole."Les cellules démantelées et dirigées de l'étranger visaient en premier lieu des installations économiques dans le royaume", a-t-il ajouté.Dans la Province orientale, riche en pétrole, les forces de sécurité ont arrêté des membres d'une cellule, contrôlée par des immigrants africains, qui "cherchaient, en nouant des relations avec des employés du secteur pétrolier, à se faire recruter dans des sites pétroliers", a expliqué le porte-parole.Dans un message du numéro deux d'Al-Qaïda, Ayman Al-Zawahiri, saisi sur le chef de cette cellule à dominante africaine, l'adjoint d'Oussama ben Laden recommande "des collectes d'argent" et promet l'envoi en Arabie saoudite de jihadistes en provenance "d'Irak, d'Afghanistan et d'Afrique du nord pour attaquer des installations pétrolières et les forces de sécurité"."Ils ont d'ailleurs commencé à planifier des attaques par des voitures piégées contre un site pétrolier et une cible de la sécurité", a dit le porte-parole sans donner de détails sur ces projets d'attentats.L'une des cellules démantelées opérait dans la province de Yanbu, un centre pétrolier sur la mer Rouge, pour "la collecte de fonds en vue de financer des actes terroristes", alors qu'une autre cellule était chargée de faire de la propagande sur l'internet pour les groupes radicaux, a indiqué le porte-parole.Des armes et des munitions ainsi que des quantités d'argent et des documents attestant d'un soutien financier à des actions terroristes ont été saisies, selon lui.Parmi les personnes arrêtées figurent 56 membres présumés d'Al-Qaïda dont l'interpellation avait été annoncée en décembre et en mars.Les arrestations de membres présumés d'Al-Qaïda sont fréquentes en Arabie saoudite, principal allié des Etats-Unis dans le Golfe.L'Arabie saoudite, qui recèle plus du quart des réserves mondiales de brut, avait déjoué en février 2006 un attentat à la voiture piégée contre le gigantesque complexe pétrolier d'Abqaïq. L'attentat manqué avait été revendiqué par Al-Qaïda.