Les travaux de réalisation de la station d'épuration des eaux usées de Fès, qui nécessitera des investissements de 700 millions de dirhams, seront lancés dans les prochains mois, selon la régie autonome intercommunale de distribution d'eau et d'électricité de Fès (RADEEF).

Cette station, qui sera opérationnelle en 2010, permettra de traiter les eaux usées rejetées par les effluents urbains domestiques et industriels qui représentent 100.000 M3 par jour, soit 40 pc de la pollution totale du bassin de Sebou.

Situé à l'Est de la ville, elle traitera l'ensemble des eaux usées permettant ainsi d'assurer le rejet des eaux usées dans un milieu récepteur après un traitement compatible avec les exigences de l'environnement, d'améliorer les conditions sanitaires de la population, l'irrigation de l'agriculture, l'élevage des bovins, et de préserver la nappe phréatique.

Avec 6 millions d'habitants, une surface de 40.000 km2 et une richesse hydrique importante constituée de 30 PC du potentiel national en eaux de surface et 20 PC en eaux profondes, Sebou est l'un des bassins les plus importants, mais aussi l'oued le plus pollué à l'échelle nationale.

La qualité de ses eaux, après réception des eaux usées de Fès, est considérée hors classe, ne devant servir à aucune utilisation, situation qui engendre d'ailleurs, des répercussions néfastes sur ce bassin et notamment sur les conditions d'irrigation, la santé, les conditions de potabilisation de l'eau et les conditions socio-économiques de la région, selon la même source.

La ville de Fès, principale agglomération sur le bassin de Sebou, génère de par sa population d'un million d'habitants et son parc industriel diversifié, une pollution conséquente qui engendre une panoplie de préjudices pour l'économie de la région.

Sur le plan sanitaire, la pollution de Oued Sebou est aussi à l'origine de nombreuses maladies hydriques dont souffrent les populations riveraines.

D'autres secteurs se trouvent aussi compromis notamment la potabilisation de l'eau, l'abreuvage des animaux et l'irrigation (Moyen Sebou).

Selon une étude de l'agence française de développement (AFD), les pertes économiques annuelles dues à cette pollution se chiffrent à plus de 200 MDH.

A cet égard, la RADEEF a inscrit la dépollution du Sebou parmi ses priorités à travers l'élaboration du projet de mise en place d'une station d'épuration des eaux usées à Fès.

S'inscrivant dans le cadre du grand projet intégré de dépollution du bassin de Sebou, cette station est considérée comme le projet environnemental le plus important à l'échelle régionale voire nationale.

Cette station, qui permettra une nette amélioration de la qualité des eaux de Sebou, contribuera aussi à la suppression des arrêts fréquents que connaissent les stations de potabilisation des eaux de Karia Ba Mohamed et Mkansa.

Comprenant deux filières de traitement "eau et boues", cette station sera financée par des subventions de l'Etat (60 millions DH), deux prêts de l'Agence française de développement (AFD) et la Banque européenne d'investissement (BEI) pour un montant de 220 millions DH chacun, en plus d'un auto-financement de l'ordre de 200 millions DH.

La mise en service de cette station de grande envergure, qui adoptera un procédé innovant et performant à savoir les "boues activées", permettra l'abattement de la pollution à hauteur de 85 pc.

Les eaux épurées obtenues répondront bien aux normes nationales de rejets, et les eaux du Sebou (après confluence) seront de qualité nettement meilleure et pourront ainsi être réutilisées en irrigation restreinte et permettront aussi une potabilisation de l'eau dans des conditions meilleures.

Par ailleurs, la station a aussi une particularité environnementale importante du fait qu'elle abritera une unité de cogénération de l'énergie électrique à partir du biogaz issu des digesteurs, ce qui évitera les émissions du biogaz (Gaz à effet de serre) dans l'air et permettra ainsi au projet d'être éligible au Mécanisme de Développement Propre (MDP) dans le cadre du protocole de Kyoto pour la réduction des gaz à effet de serre.

L'énergie électrique obtenue à partir de cette unité de cogénération, servira en particulier à la couverture des besoins électriques de la station à hauteur de 50 pc.